Kievul a rezervat încă o dată o surpriză pentru Mata - La Nueva España

Asturianul a purtat banderola de căpitan în al 37-lea meci

Pyatov respinge lovitura de pedeapsă a lui Cesc. GLEB GARANICH/REUTERS

Știri salvate în profilul dvs.

Juan Mata a ajuns la Campionatul European din Polonia și Ucraina cu sentimentul că face parte din nucleul dur al echipei spaniole. Asturianul intrase în planurile lui Vicente del Bosque de trei ani și acumulase 18 meciuri cu La Roja, inclusiv unul de la Cupa Mondială din Africa de Sud.

Au trecut cele trei meciuri din prima fază - împotriva Italiei, Irlandei și Croației - și Del Bosque nu i-a acordat lui Mata niciun minut. Nici în sferturile de finală împotriva Franței, nici în semifinale, cu prelungiri incluse, împotriva Portugaliei lui Cristiano Ronaldo. Silva a fost incontestabil pentru antrenor, care i-a avut pe Pedro și Jesús Navas drept declanșatori. Mata, care participase la un meci, împotriva Hondurasului, pe drumul către titlul mondial din 2010, era în pericol serios să lase Polonia și Ucraina goale.

Dar meciul cuprinzător al Spaniei împotriva Italiei în finala de la Kiev avea să-i ofere lui Mata ocazia pe care o aștepta de o lună. După 3-0, realizat de Fernando Torres în minutul 84, Del Bosque l-a ales pe Mata printre cei patru jucători, în afară de cei doi portari, care nu avuseseră încă ocazia de a participa. Juanfran, Albiol și Fernando Torres au rămas cu dorința.

---