Kazankina Prima dată sub 4 minute
Fiecare iubitor de atletism dă un nume și prenume primului bărbat care a pierdut mila de 4 minute, dar puțini își amintesc de Tatyana Kazankina, femeia care a făcut același lucru în cei 1.500 de metri.
Tânjesc după viața în care eu și pista eram aceeași entitate. Eram fuzionați și eu zburam peste ea.
28 iunie 1976. Cu o lună înainte de Jocurile Olimpice de la Montreal, cei mai buni sportivi sovietici ai momentului s-au adunat în orașul Podolsk (45 de kilometri sud de Moscova) pentru probele de selecție olimpică. Dintre toate vedetele naționale ale Uniunii Republicilor Socialiste Sovietice, o femeie slabă, slabă, cu nume mic până în aceeași vară: Tatyana Kazankina. Va participa la testul de 1.500 de metri, într-o iarnă în care a fost subcampionă în lumea cross Carmen Valero și un sezon de vară în care fusese proclamată campioană națională la Kiev, pe 10 iunie, și obținuse un scor mai mult decât respectabil de 4: 02.81 la Helsinki cu doar șase zile mai devreme. Era luni și începea, pe lângă o nouă săptămână, idila unei femei cu o distanță care ar duce-o în vârful atletismului mondial.
Nu ne-a fost frică de bătăile mari care ne-ar determina să batem recordul mondial.
Numele Tatyana Kazankina a intrat în istorie. Mi s-a părut greu de crezut cum o femeie de 25 de ani necunoscută până atunci ar putea detrona pe alta la fel de solidă ca Bragina, dar o lună mai târziu în Jocurile Olimpice de la Montreal, sportivul născut în micul oraș din Petrovsk a arătat clar că apariția lui nu va fi întâmplătoare. Două spectacole în finale după o serie de curse perfecte în orașul canadian l-au condus la titlurile olimpice la 800 de metri (cu un record mondial și după o decizie controversată a echipei tehnice care a lăsat în afara unui alt sportiv cu mai multe opțiuni într-o primă moment) și cei 1.500 de metri. S-a egalat cu isprava realizată de Peter Snell la Roma 1960 și a devenit etern. Dar Kazankina avea mai multe. Mult mai mult.
UN CICL OLIMPIC PENTRU A FI MAMĂ ȘI A ÎMPĂRÂNI DIN NOU
În 1977 Kazankina s-a întors cu mai multe rezultate decât note, câștigând Cupa Mondială și Cupa Europei la 1.500 de metri și fiind dominantă pe ambele distanțe, deși nu a încheiat anul neînvinsă ca în 1976. Un an de tranziție pe drumul către una dintre marile momente din viața sa și nu tocmai din cauza a ceva legat de atletism. La 25 martie 1978, Kazankina s-a încheiat Al 19-lea la infernalul Campionat Mondial din Glasgow Cross și, însărcinată în trei luni, a părăsit competiția pentru a fi mama fiicei sale Masha.
„Dacă nu aș fi văzut exemple de femei care s-au întors cu succes, probabil că nu aș fi reușit”, își amintește Kazankina despre primele sesiuni de antrenament după naștere. „Picioarele erau slabe, dar abia mă crescusem, așa că am putut începe antrenamentul rapid. Marea problemă a fost separarea de Masha pentru a merge la cantonament și a începe o nouă pregătire. Mulțumită soacrei mele și soțului meu am reușit să o fac, dar a fost incredibil de greu să mă despart de fiica mea ”, explică femeia sovietică în interviul pe care jurnalistul Sergey Lisin l-a susținut în 2018.
Nici anul 1979 nu a fost un an exaltat și doar trei apariții modeste apar în profilul World Athletics, toate cu scopul de a face față marelui an al sportului sovietic cu garanții și stabilitate: 1980. Moscova urma să aprindă flacăra olimpică, iar pentru sportivii naționali responsabilitatea va fi dublă, Ei bine, pe lângă faptul că vor juca un titlu olimpic, ar face acest lucru împotriva compatrioților lor. Tensiunea trebuia să fie comparabilă cu extinderea URSS în sine. Kazankina nu a fost străină de această provocare și s-a confruntat cu anul 1980 ca fiind marele an al carierei sale sportive.
În ziua de 1 august, el le-a oferit fanilor stadionului Luzhnikí un spectacol prodigios pentru a-și învinge toți rivalii fără paliative, grație unui atac brutal la 700 de metri distanță. Ultima sa oră: 3:56:56. Ultima sa tură: 58 de secunde.