Jean-Claude Van Damme Visul care a devenit delir - Al treilea
A fost una dintre cele mai iconice vedete de acțiune din anii 90. A călătorit din Belgia la Hollywood pentru a deveni actor și a reușit. Excesele - un cocktail de vigorexie și cocaină - l-au făcut să cadă. Astăzi, la șaizeci de ani, reapare la Netflix, unde va juca în Ultimul mercenar.
De multe ori, Jean-Claude Van Damme s-a uitat pe fereastra casei sale din Bruxelles. Ploua. Cerul era gri și asta părea deprimant. Așa că am decis să merg la film și să cumpăr un bilet. În camera întunecată, ecranul plin de culori deschise și strălucitoare îi exploda în fața ochilor. Iubea filmele de acțiune cu actori precum Bruce Lee și Steve McQueen.
„Vreau să fac parte din asta”, i-a spus el mamei sale, Eliana. Voi fi o stea de cinema.
- E minunat, Jean-Claude. Dar nu-i spune tatălui.
Pe atunci, actorul care ani mai târziu avea să joace în hituri de la box office precum Kickboxer (1989) și Până la limita riscului (1996), tocmai intra într-o adolescență stereotipă: era subțire, timid, scund și purta ochelari groși. Tatăl său, Eugène, a insistat să intre în cursuri de karate. Și a făcut-o. De asemenea, a început să se antreneze cu greutăți. Mușchii lui au crescut, la fel ca înălțimea sa, ajungând la 1,74 metri. A obținut centura neagră a artelor marțiale.
A fost la cursuri de balet timp de cinci ani, disciplină care i-a oferit o flexibilitate care va fi ulterior utilă în filmele în care va juca.
Când avea șaisprezece ani, a renunțat la școală. A câștigat câteva titluri minore de culturism, a concurat oarecum mai cu succes ca kickboxer. Apoi a deschis o sală de sport în centrul Bruxelles-ului și, de parcă ar fi vrut să-și numească visele, a botezat-o „California Gym”.
„Fiul meu a avut întotdeauna multă voință”, a spus mama sa într-un interviu acordat The New York Times în 1994. „Știam că va realiza ceva, doar dacă ar dovedi asta tatălui său”.
În 1981, la vârsta de douăzeci și unu de ani, Van Damme a vândut sala de sport, a părăsit prima căsătorie și s-a îndreptat spre Los Angeles, California. Avea opt mii de dolari în buzunare și abia vorbea engleza. A lucrat ca livrător de pizza, șofer de limuzină, curățător de covoare și instructor de aerobic. A dormit în mașină și, când a avut timp, a trecut pe lângă vehiculele producătorilor de la Hollywood, lăsându-și CV-ul pe parbriz, cu fotografii ale sale și porecla pe care și-a dat-o: „Mușchii Bruxelles-ului”. De asemenea, a mers la discoteci sperând să întâlnească o stea care să-l poată ajuta.
Uneori, parca ore întregi în afara conacelor producătorilor sau actorilor precum Sylvester Stallone, pentru a vedea dacă îi poate găsi. Cu puțin noroc, poate aș aș obține un rol.
A avut doar câteva apariții trecătoare ca în producție Monaco Forever (1984), un film care este practic amintit pentru apariția lui Van Damme, care la acea vreme era încă un străin total.
Într-o noapte, în fața unui restaurant din Beverly Hills, a văzut pe stradă producătorul Menahem Golam, președintele Cannon Films, o companie care l-a făcut celebru pe legendarul actor Chuck Norris. După cum a spus într-un interviu cu Playboy în 1995, Van Damme și-a arătat flexibilitatea către executiv: a sărit și a lansat o lovitură care a trecut peste capul producătorului, care avea 1,89 metri înălțime.
Surprins, sau poate cedând insistențelor tânărului, Golam l-a chemat în biroul său a doua zi. Van Damme a așteptat șapte ore să îl asist. Când s-a putut întâlni în cele din urmă cu producătorul, i-a spus că tatălui său îi era rușine de el, că și-a schimbat viața confortabilă pe care o avea în Belgia pentru acel salt în golul care călătorise în Statele Unite.
S-a oferit să lucreze gratuit, dacă este necesar.
"Poți câștiga mulți bani de la mine, poți să-mi faci o stea", l-a asigurat tânărul belgian. Sunt tânărul Chuck Norris, poate noul Stallone. Uită-te la ce mușchi.
Așa cum ar face după scene de acțiune viitoare, Van Damme și-a scos cămașa, a luat două scaune, le-a așezat una lângă alta. Și a sărit. Și-a întins picioarele în aer și a aterizat cu câte un picior pe fiecare spătar.
Golam l-a întrebat dacă are viză de muncă și străinul belgian a spus că da. A fost o minciună, dar din fericire pentru Van Damme, propunerea făcută de producător a fost pentru Bloodsport (1988), film înregistrat în Hong Kong, China. Belgianul a folosit banii câștigați ca actor pentru a promova filmul în Franța și Malaezia. Deși filmul a obținut doar un succes relativ, a fost considerat „cult” în lumea artelor marțiale datorită varietății stilurilor de luptă care apar.
Cu acea trambulină, a reușit să joace în filme precum Cyborg (1898), Inimă de Leu (1990) și Timecop (1994). Accentul său englezesc nu era ușor de înțeles. Dar asta nu era esențial, trebuia să-și rezolve problemele cu lovituri; nu avea nevoie de prea multe abilități pentru a negocia. În plus, a reușit să transforme expresivitatea nulă a feței sale rigide într-o trăsătură a personalității sale actoricești: indiferența față de pericol.
Van Damme a fost diferit de figuri precum Silvestre Stallone, Arnold Schwarzenegger sau Chuck Norris. Nu numai că era mai tânăr, dar avea și un stil de luptă mai estetic și mai delicat. A exploatat erotismul prin corpul său, atrăgând o mai mare diversitate de public: nu a evitat folosirea hainelor precare sau dezbrăcarea. Van Damme a devenit un simbol sexual în anii '90.
A jucat pe coperțile unor reviste recunoscute precum Playgirl și Penthouse. În 1996, a apărut într-un episod din serialul iconic Prieteni, în care acționează ca un soldat atrăgător și tăcut, care îi atrage pe protagoniști.
Faima lui a crescut, a crescut pe cer ca o bulă de săpun.
În doar câțiva ani, cariera ei de la Hollywood a explodat. Rolurile sale principale în soldat universal (1992), Țintă umană (1993) și Timecop (1994), au făcut ca salariile lor să se dubleze de la o producție la alta. Saltul său în chiloți, în care picioarele sale tonifiate se întindeau în aer, a devenit un succes pentru public.