Istoria stratului de gheață dezvăluit de fosile - natura

fosile

Subiecte

  • Știința climei
  • Știința oceanului

Fosilele microscopice arată că, între 10.400 și 7.500 de ani în urmă, creșterea unui corp de apă numit Circumpolar Deep Water a destabilizat rafturile de gheață din Antarctica, o descoperire care ne avansează înțelegerea retragerii stratului de gheață. Vezi articolul p.43

Hillenbrand și colab. 4 raportează dovezi că un corp relativ cald de apă numit Circumpolar Deep Water (CDW) a dus la dezglaciația trecută a regiunii Amundsen Sea Embayment (ASE) din vestul Antarcticii. În acest proces, CDW curge către platforma continentală sub platforma de gheață ASE. Acest lucru face ca fundul raftului să se topească, ceea ce duce la prăbușirea raftului de gheață și posibila îndepărtare a stratului de gheață. Linia de împământare marchează tranziția de la placa de gheață la aterizare la platforma de gheață plutitoare. Săgețile indică direcția de derulare a CDW.

Imagine la dimensiune completă

Persistența stratului modern de gheață din Antarctica de Vest se bazează pe influența stabilizatoare a rafturilor sale de gheață 5. În timpul ultimei ere glaciare (între 110.000 și 11.700 de ani în urmă), răcirea sau scăderea prezenței CDW, sau ambele, ar fi redus topirea sub rafturile de gheață din Antarctica, contribuind la creșterea și stabilitatea stratului de gheață 6. Un studiu a sugerat că retragerea postglaciară a stratului de gheață la niveluri moderne în ASE a avut loc cu aproximativ 8.000 de ani în urmă, iar autorii săi au speculat că afluxul de ape calde ale oceanului a dus la instabilitatea raftului de gheață, ceea ce la rândul său a dus la retragerea stratului de gheață. 7)

Deși oamenii de știință pot folosi sateliți și alte instrumente pentru a investiga calota de gheață modernă din vestul Antarcticii, rafturile de gheață și mările înconjurătoare, aceștia trebuie să se bazeze pe măsurători proxy din arhive pentru a reconstrui schimbările trecute. Hillenbrand și colegii săi au studiat miezurile de sedimente recuperate din Marea Amundsen pentru a reconstrui curentul CDW pe platforma continentală ASE și a determina rolul curentului CDW în conducerea retragerii stratului de gheață în ultimii ani 11.000 de ani. Autorii au analizat compoziția chimică și asamblarea depozitelor microscopice de fosile ale organismelor cunoscute sub numele de foraminifere planctice și bentice, care trăiesc în oceanul superior și, respectiv, pe fundul mării.

Hillenbrand și colab. a folosit raporturile elementelor chimice din foraminiferele bentice ca indicator pentru a arăta că apa de fund relativ caldă a persistat pe platforma continentală ASE înainte de 7.500 de ani în urmă, sugerând că CDW cald a inundat regiunea până în acel moment. Ulterior, temperaturile mai reci indică faptul că fluxul de CDW a fost redus până în epoca modernă. Autorii au confirmat aceste descoperiri folosind măsurători ale unui trasor de masă de apă în foraminifere planctice și bentice: CDW are o semnătură chimică distinctă, iar autorii au constatat că prezența sa pe platforma continentală ASE a fost înregistrată până acum aproximativ 8.000 de ani, după care semnătura CDW este redus ca urmare a amestecării CDW cu alte corpuri de apă.