Istoria insulinei, 90 de ani salvând vieți - Cuaderno de Cultura Científica
Naukas
15 aprilie a marcat 90 de ani de la comercializarea primei insuline. În plus, acest 2013 marchează, de asemenea, 60 de ani de la comercializarea primului "insulină lentă”, Ceea ce a făcut posibilă îmbunătățirea calității vieții diabeticilor. Cu toate acestea, istoria insulinei oferă mult mai mult decât aceste două repere fundamentale.
Diabetul este o boală metabolică care se numără printre principalele cauze de deces în țările dezvoltate. La persoanele sănătoase, insulina este un hormon care este sintetizat în pancreas a cărui funcție este de a activa absorbția glucozei și a aminoacizilor după mese. Cu toate acestea, la persoanele cu diabet această funcție este modificată fie pentru că sinteza insulinei este defectă (tip I sau juvenilă), fie pentru că răspunsul celulelor la insulină este deficitar (tip II sau adult). Persoanele diabetice se caracterizează prin menținerea unei concentrații ridicate de glucoză în sânge, care poate avea consecințe cumplite dacă nu sunt tratate, cum ar fi orbirea, gangrena sau, în cele din urmă, moartea. Diabetul este cunoscut de aproximativ 2000 de ani.
În Decameronul din Bocaccio este descrisă prima utilizare a unui biosenzor pentru a diagnostica această boală, în mod specific într-una dintre povești, un medic suge urina unei tinere frumoase. Prezența glucozei în urină și, prin urmare, a gustului dulce, este o indicație a afecțiunii. Până în 1923, singurul tratament disponibil pentru diabetici era controlul dietei, astfel încât vârfurile de glucoză din sânge să fie cât mai fine, până în 1921 canadienii F.G. Banting și C.H. Cel mai bine a reușit să izoleze insulina de pancreasul animal. Studiile clinice au fost efectuate în 1922, iar în anul următor Eli Lilly a lansat prima insulină comercială sub denumirea „Iletin”.
Banting și Best. Comemorăm 90 de ani de la lansarea insulinei pe care au izolat-o (Wikipedia commons).
În Europa, fabrica germană de coloranți Hoechst a fost prima care a produs-o doar un an mai târziu sub conducerea lui Oskar Minkowski, care în 1889 descoperise legătura dintre pancreas și diabet. Cu toate acestea, insulina animală a prezentat mai multe probleme. Pentru început, prețul său ridicat. Pentru a-și satisface nevoile anuale, un diabetic are nevoie de pancreasul a aproximativ 50 de porci.
La producția maximă, Hoechts a prelucrat zilnic 11 tone de pancreas de porc de la peste 100.000 de animale, astfel încât tratamentul a fost disponibil doar pentru câțiva. Compania germană era responsabilă de izolarea hormonului cristalizat și în 1953 de insulina cu acțiune lentă.