Între samba și tango 2012
Cronicile lui Nazaret Castro între São Paulo, Buenos Aires și Madrid
pagini
25 decembrie 2012
Industria zahărului trage sforile sclaviei
Nu este o veste că tăierea trestiei de zahăr este una dintre cele mai dificile locuri de muncă. Acest lucru a fost deja cazul în timpurile colonizării americane, când navele de sclavi au transferat forța de muncă de la plantații la tropicele americane. Secole mai târziu, există lucruri care nu s-au schimbat atât de mult: în America Latină de astăzi, „marea proprietate înmulțește pe cei flămânzi, dar nu și pâinea”, așa cum a scris Maza Zavala în urmă cu patruzeci de ani.
Revenirea cererii de zahăr ca urmare a exploziei de biodiesel face ca trestia de zahăr să fie una dintre culturile în creștere, care, împreună cu soia și puține alte produse, împărtășesc tortul unui teren care, astăzi, ca ieri, trăiește între latifundio și monocultură . De fiecare dată când frontiera acestor culturi este extinsă, adesea gestionată de capital străin, zeci, sute sau mii de familii de țărani sunt expulzați din casele lor pentru a locui, aproape întotdeauna, imensele favele ale orașelor mari.
În Brazilia, cel mai mare producător de zahăr din lume, industria zahărului anunță mecanizarea sectorului încă din anii '70; totuși, de atunci forța de muncă a devenit doar mai ieftină, descurajând companiile să facă acea investiție. În țara respectivă, la fel ca în majoritatea plantațiilor de pe planetă, plata se face în funcție de greutatea colectată, ceea ce forțează orele de lucru intense pentru un salariu mic, care de multe ori nu depășește salariul minim (puțin peste 200 de euro pe lună).
Unele estimări calculează că, pentru a tăia în medie 12 tone de trestie pe zi, lucrătorul trebuie să parcurgă opt kilometri, să ia 130.000 de lovituri de tăiere și să piardă opt litri de apă. Nu este surprinzător atunci faptul că, în multe cazuri, tăietorii folosesc droguri, precum crack și marijuana, pentru a le ușura orele de lucru. Nici nu este surprinzător faptul că, după câțiva ani de muncă în plantații, acestea dezvoltă boli datorită durității muncii, expunerii la pesticide și arsuri și condițiilor cumplite de igienă și securitate a muncii.
Țărani evacuați
În celălalt colț al lumii, în Thailanda, al doilea cel mai mare exportator de trestie de zahăr din lume, realitatea nu este foarte diferită: zilele de muncă obositoare sunt taxate, în funcție de greutatea colectată, între 2,5 și 7,5 euro pe schimbare. Imigranții ilegali, în special din Birmania, sunt adesea folosiți aici: vulnerabilitatea lor îi face mai flexibili.
În Cambodgia vecină, creșterea exporturilor de zahăr a însemnat o creștere a culturilor și, odată cu aceasta, acapararea de terenuri care a dus la evacuarea a sute de familii de țărani. Mai multe ONG-uri indică vinovatul drept „Totul în afară de arme”, un acord comercial preferențial semnat între Cambodgia și Uniunea Europeană care permite scutiri de taxe pentru exporturile cambodgiene; Obiectivul presupus este de a contribui la creșterea economică a țării asiatice, dar acordul provoacă astfel de încălcări ale drepturilor omului, încât Parlamentul European însuși a solicitat o anchetă asupra consecințelor tratatului din Cambodgia.