Înmormântarea câinilor a fost un ritual funerar obișnuit în nord-estul Peninsulei Iberice în urmă
O lucrare condusă de UAB și UB a studiat cele mai numeroase cazuri antice de sacrificiu și înmormântare simbolică a câinilor din Catalonia, unde în timpul neoliticului mediu a început generalizarea acestei practici funerare în Peninsula Iberică. Studiul indică, de asemenea, că populațiile neolitice au hrănit aceste animale cu o dietă mixtă foarte asemănătoare cu a lor, care a inclus cereale și legume.
Coincidând cu înființarea „Culturii mormintelor din groapă” (4200-3600 de ani înainte de era noastră), venind din sudul Europei, comunitățile neolitice din nord-estul Peninsulei Iberice au început o activitate ceremonială legată de sacrificiu și înmormântarea câinilor. Numărul mare de cazuri înregistrate în Catalonia indică faptul că a fost o practică generalizată și arată relația strânsă care a existat între oameni și aceste animale, care, pe lângă îngroparea alături de ei, au hrănit o dietă foarte asemănătoare cu a lor.
Acest lucru este încheiat de o cercetare condusă de Universitatea Autonomă din Barcelona (UAB) și Universitatea din Barcelona (UB), care oferă noi date pentru a descrie și interpreta prezența câinilor în spațiile sacre și funerare ale neoliticului mediu din Peninsula Iberică, și se aprofundează în relația oamenilor cu aceste animale. Studiul a fost publicat în Journal of Archaeological Science: Reports.
Lucrarea a studiat rămășițele a 26 de exemplare de câini găsite în structurile funerare din patru situri și necropole din provincia Barcelona și a fost efectuată o analiză izotopică a 18 dintre ele, pentru a stabili dacă relația cu probabilii lor proprietari a implicat alte aspecte, precum controlul dietei.
Câinii aveau între o lună și șase ani, cu o predominanță a exemplarelor între 12 și 18 luni și aveau măsurători omogene, între 40 și 50 de centimetri înălțime la greabăn. Au fost în mare parte îngropați în morminte circulare, împreună cu sau printre oameni, deși au fost găsiți separat în morminte din apropiere și într-un caz la intrarea în camera de înmormântare. Scheletele erau în conexiune anatomică semi-completă - doar una era completă, împreună cu un copil -, fără fracturi sau urme de manipulare prin eviscerare sau jupuire, nici indicații ale prezenței prădătorilor.
„Selecția de pui și exemplare tinere de până la un an sugerează o intenționalitate în sacrificiu. Deși s-ar putea gândi la consumul uman, faptul că au fost îngropați împreună cu sau aproape de oameni indică un depozit intenționat și o relație directă cu moartea și ritualul funerar ”, explică Silvia Albizuri, cercetător la Seminarul de studiu și cercetare preistoric ( SERP) al UB și primul autor al articolului. „Această ipoteză este, de asemenea, consecventă cu faptul că se află într-o zonă de influență culturală care conferă câinei o valoare simbolică în această perioadă, cum ar fi sudul Franței sau nordul Italiei”.