Ingrediente pentru rețetă Porumbul - Caiet de cultură științifică
Super biologie Ingrediente pentru rețetă Punctul 4 din 10
"Numai aluatul de porumb a intrat în carnea părinților noștri, cei patru oameni care au fost creați ".Popol Vuh, Cartea Sacră a Mayașilor.
Porumb, cu un nume științific Zea mays, aparține familiei Graminiae, și este, prin urmare, o iarbă precum orezul, grâul, secara sau ovăzul. Este cea mai importantă cereală din dietă din America Latină și Africa și a doua cea mai cultivată cereală de pe planetă. Provine din America, unde menține o mare diversitate de tipuri și este centrul său Vavilov. A ajuns în Europa temperată, Asia și Africa în secolele XVI și XVII. A fost un aliment sigur și ieftin și a fost timp de secole, în special în Europa centrală. De asemenea, a hrănit sclavi în traficul din Africa către America.
În secolul al XX-lea, producția de porumb a crescut odată cu îmbunătățirea semințelor, irigații, îngrășăminte noi, pesticide și noi utilizări ale cerealelor în industrie și în dietă. În Europa și America de Nord, recoltele s-au dublat și apoi s-au triplat. Este o plantă ușor de adaptat la diferite medii, o mare putere energetică și o recoltare ușoară. În multe țări în curs de dezvoltare, deplasează culturile tradiționale mai problematice.
Este, de asemenea, una dintre principalele culturi pentru hrana animalelor. Mai mult, în prezent este cultivat în principal pentru a fi folosit ca furaj. Ellen Messer afirmă că doar o cincime din porumbul plantat merge la dieta umană, două treimi sunt pentru animale și o zecime pentru alimentele procesate și, chiar, pentru produsele care nu sunt utilizate în alimente.
Porumbul crește între 50 ° latitudine nordică, în Rusia și Canada, până la aproape 50 ° latitudine sudică, în America de Sud. O face la altitudini sub nivelul mării, în câmpiile Mării Caspice, până la 3.600 de metri înălțime, în Anzii Peru și cu precipitații de la 250 de mililitri, în Rusia, la peste 10.000 de mililitri, pe coasta Columbiei în Pacific și cu perioade de creștere cuprinse între 3 și 13 luni.
Soiurile de porumb au uneori caracteristici foarte diferite. Plantele au 70 de centimetri până la 6 metri înălțime, 8 până la 48 de frunze pe plantă, 1 până la 15 trunchiuri pe semințe însămânțate, cu urechi de 7 până la 70 de centimetri lungime. În plus, au distribuții geografice, climatice și de rezistență diferite la dăunători. După cum a spus un expert în urmă cu zeci de ani, cei mai vechi cultivatori de porumb au creat „Una dintre cele mai eterogene plante cultivate care există.”
Randamentul este în medie de 2,5 tone pe hectar în țările în curs de dezvoltare, până la 6,2 tone pe hectar în țările industrializate. În Midwestul Statelor Unite unde, de la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, a fost recoltată mai mult de jumătate din recolta mondială de porumb. În 2008 erau puțin peste 300 de milioane de tone. Al doilea producător mondial este China, iar al treilea este Brazilia. Între Statele Unite, China, Franța, Argentina, Ungaria și Thailanda, acestea controlează 95% din comerțul mondial cu porumb, care variază între 60 și 70 de milioane de tone, majoritatea pentru hrana animalelor. Spania, în 2008, a produs puțin peste 3,5 milioane de tone.
Porumbul continuă să fie o componentă importantă a dietei în regiunile în care a fost domesticit: Mexic, America Centrală, Caraibe și în Anzi în America de Sud. Și a devenit o componentă esențială a dietei din Africa de Est, părți din Indochina și părți din China. Cel mai mare consum pe persoană este de aproape 100 de kilograme pe an în Mexic, Guatemala și Honduras, unde este preparat sub formă de tortilla. În aceste regiuni, plus Africa și România, acesta reprezintă 70% din caloriile din dietă. În Africa de Est se mănâncă ca terciul.
Cu toate acestea, așa cum am scris deja mai sus, cea mai semnificativă utilizare a porumbului este ca hrană pentru animale și, în cele din urmă, ca carne, lapte și alte produse în dieta umană. În Statele Unite, mai mult de jumătate din porumbul recoltat este pentru animale, iar în Germania este de trei sferturi. În țări precum Pakistan, India sau Egipt, porumbul ca hrană pentru animale este mai scump decât porumbul ca hrană umană.
Există mai mult de 300 de soiuri de porumb, multe dintre ele cu zeci de descendențe. Dar strămoșul său sălbatic rămâne un mister, din ce în ce mai clar din cercetări așa cum vom vedea acum, dar totuși subiectul dezbaterii atât despre speciile native, cât și despre regiunea geografică în care s-a produs domesticirea.
Două tufișuri de teosinte
Originea pare a fi în teosinte, care poate fi mai multe subspecii ale speciei Zea mays, la fel ca porumbul cultivat. Este o planta mare care creste in Mexic si Guatemala. Deja Vavilov, în 1931, a propus teosinte ca strămoș al porumbului. Printre ierburile cunoscute sub numele de teosinte există patru cu același număr de cromozomi ca porumbul și care se pot hibridiza cu el și între ele.
Cei mai mulți experți din porumb sunt de acord că a fost domesticit în urmă cu 7.000 și 10.000 de ani în America Centrală. Dar se discută dacă a avut loc de una sau mai multe ori pe unul sau mai multe site-uri din acea zonă geografică. Diversitatea soiurilor din Mexic și absența teosintei în Peru l-au convins pe Vavilov că originea porumbului era în America Centrală. Apropo, teosinte este în prezent o plantă invazivă de culturi de porumb în Aragon. Prezența sa a fost detectată la sfârșitul anului 2014.
Zăcământul Tehuacan, din Puebla, Mexic, conține probe de porumb, cu spice de aproximativ 2,5 centimetri în lungime, datate cu aproape 6000 de ani în urmă, cu cele mai recente, de aproximativ 500 de ani, și toate acestea servesc pentru a ilustra evoluția plantei . Se evidențiază o perioadă explozivă de variații în urmă cu aproximativ 3.500 de ani. În stratul El Riego al acestui zăcământ, au fost recuperate cele mai vechi dovezi cunoscute despre utilizarea porumbului sălbatic și este datat în urmă cu 7200-9200 de ani. Și în stratul Coxcatlan, de acum 5400-7200 de ani, există deja porumb cultivat.
Secvențierea genomului unei probe de porumb din câmpul Tehuacan, datată în urmă cu 5.310 ani, de către grupul lui Jazmín Ramos, de la Universitatea din Copenhaga, arată că provine din aceeași populație care a fost originea porumbului modern. Este un porumb care este mai aproape, acum 5000 de ani, de porumbul actual decât de teosinte.
Una dintre cele mai importante schimbări în domesticirea porumbului este că planta, la maturitate, nu dispersează semințele și le permite să rămână pe știulet și, în acest fel, facilitează colectarea de către cel care a semănat porumbul. Mai mult, dacă nu împrăștie semințele, devine o plantă dependentă de cine o seamănă, care are boabele pe care le-a recoltat, pentru a repeta recolta. Teosinte împrăștie semințele și, în domesticire, s-a ales că planta nu a făcut-o așa cum se întâmplă în porumbul modern. Porumbul vechi de 5000 de ani recuperat în Tehuacan încă menține genele care dispersează semințele.
Cu descoperiri publicate aproape continue, s-a spus că trei boabe de porumb datate în urmă cu 6250 de ani sunt cele mai vechi găsite până acum. Au apărut în Adăpostul din Guila Naquitz, în Oaxaca, Mexic. Două dintre boabe amintesc de teosinte, dar a treia are caracteristicile porumbului domestic. Sau, de asemenea, echipa lui Mary Pohl, de la Universitatea de Stat din Florida, a recuperat rămășițe de porumb în săpătura de la San Andrés, din Tabasco, și au fost datate în urmă cu 7.300 de ani.