INDIILE POLONIEI ȘI REZISTENȚA COSACA

În secolul al XVI-lea, Polonia, unită cu Lituania, era principala putere din Europa de Est. Rusia nu părea atunci capabilă să conteste o asemenea hegemonie și pentru europenii educați ai timpului limitele ei îi marcau pe cei din Europa împotriva Asiei.

poloniei

Inamicul lor aparent cel mai periculos a fost imperiul turcilor otomani, care, prin tătarii peninsulei Crimeea, și-au pus în pericol granițele sudice. Regii Poloniei, destul de pragmatici și cu puteri limitate ale nobilimii, nu au investit mult în apărare. Au preferat să aibă încredere în populațiile teritoriului ucrainean, așa-numiții cazaci, în afara legii convenționale.

Cazacii au oferit nu numai trupe de cavalerie regilor polonezi, ci și infanteri cu îndelungă răbdare. Au făcut-o pentru a colecta bursele și pentru a-i confrunta pe tătari mai ușor. Incursiunile sau plimbările lor dădeau uneori pradă mare și erau sărbătorite pe scară largă. Au ajuns pe țărmurile Mării Negre și chiar în suburbiile Constantinopolului însuși în 1615, într-un moment dificil pentru otomani.

Forțele cazacilor își aveau sediul principal în fortăreața Sicz, în partea de jos a Niprului. Au avut propriul lor consiliu militar și și-au ales comandantul șef, hatmanul, care a făcut și legi ocazional.

Nu toată populația care se considera cazaci a făcut parte din această forță, iar dieta poloneză, capabilă să pună în pericol autoritatea regelui de mai multe ori, a recunoscut, înregistrat și plătit doar combatanții drept cazaci. Numărul lor este estimat la aproximativ 6.000 de bărbați. Restului li s-a rezervat un alt tratament: ar trebui să lucreze pământurile ucrainene într-un regim de servitute tot mai sever. Din acest punct de vedere, o bună parte din Ucraina a devenit un furnizor de cereale pentru marii proprietari polonezi și asociații lor. Acele meleaguri erau numite Indiile Poloniei.

Cazacii, indiferent de statutul lor militar recunoscut, erau oameni mândri și nu s-au resemnat la soarta lor. În 1637 polonezii au trebuit să suprime o răscoală țărănească și politică.

Cu toate acestea, ambițiile lui Ladislao IV și situația internațională ar oferi o nouă oportunitate cazacilor care se emancipează. Acel rege al Poloniei a vrut să se impună asupra dietei și să profite de războiul dintre Veneția și Imperiul Otoman. În 1654 a promis cazacilor autonomie și va crește numărul de înregistrați la 12.000 în schimbul susținerii planurilor lor de război. Aceștia trebuiau să-i provoace pe otomani hărțuind tătarii.