Impactul economic global al obezității - El Economista
(Coloană de Eliana Scialabba și Liliana Lerda, economiști)
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), obezitatea s-a dublat la nivel mondial din 1980. Pentru a ilustra puțin mai mult problema, trebuie menționat faptul că în 2014, 39% dintre adulții cu vârsta de peste optsprezece ani erau supraponderali și 13% erau obezi, în timp ce în Argentina, potrivit Studiului Național al Factorilor de Risc realizat de Ministerul Sănătății, obezitatea a crescut cu 42,5% între 2005 și 2013.
Această problemă nu are doar un impact asupra sănătății, ci și una economică. Primul impact perceput este creșterea cheltuielilor cu sănătatea datorită costurilor asociate, deoarece o persoană obeză suportă costuri de sănătate cu 25% mai mari decât o persoană cu greutate normală, conform estimărilor OECD.
Cu toate acestea, în analiza intertemporală se verifică faptul că problemele cresc din cauza reducerii productivității și a creșterii morții timpurii a lucrătorilor: o persoană obeză este predispusă să moară cu opt până la zece ani mai devreme decât o persoană cu greutate normală.
Sănătatea precară merge mână în mână cu perspectivele slabe de muncă pentru mulți oameni obezi. Companiile preferă să angajeze candidați cu greutate normală față de persoanele obeze, în parte datorită așteptărilor de productivitate mai mică. Acest lucru contribuie la o diferență de angajare și salariu. De asemenea, salariile persoanelor obeze sunt cu până la 18% mai mici decât cele ale persoanelor cu greutate normală. Ei trebuie să rateze mai multe zile de la muncă, să solicite mai multe beneficii pentru handicap și tind să fie mai puțin productive la locul de muncă decât persoanele cu greutate normală.
Pentru a ilustra problema în termeni economici, atunci când adăugați pierderi de producție la costurile de îngrijire a sănătății, obezitatea echivalează cu mai mult de 1% din PIB în Statele Unite.
În scenariul descris, OCDE propune că o strategie cuprinzătoare de prevenire ar preveni, în fiecare an, 155.000 de decese cauzate de boli cronice în Japonia, 75.000 în Italia, 70.000 în Anglia, 55.000 în Mexic și 40.000 în Canada. Costul anual al unei astfel de strategii ar fi de 12 USD pe cap de locuitor în Mexic, 19 USD în Japonia și Anglia, 22 USD în Italia și 32 USD în Canada. Costul câștigat pe an prin prevenire este mai mic de 20.000 USD în aceste cinci țări.
O problemă de piață
Nu există un singur motiv pentru epidemia de obezitate. Mai degrabă, o serie de modificări au provocat o catastrofă cu acțiune întârziată. Aprovizionarea cu alimente crescută, combinată cu schimbări semnificative în procesele de producție și o utilizare sofisticată constantă a promovării și convingerii - pentru a genera o cerere inexistentă - au redus dramatic prețul caloriilor și au crescut disponibilitatea alimentelor preparate.
În același timp, schimbarea condițiilor de viață și de muncă înseamnă că mai puțini oameni pregătesc mese tradiționale din ingrediente crude. Mai puțină activitate fizică la locul de muncă, mai multe femei pe piața muncii, niveluri mai ridicate de stres și nesiguranță la locul de muncă și ore mai lungi de lucru sunt toți factorii care contribuie, direct sau indirect, la modificările stilului de viață care cauzează obezitatea epidemică.
Politicile guvernamentale au contribuit, de asemenea. De exemplu, subvențiile acordate producției agricole și impozitele care afectează prețurile alimentelor; politicile de transport care încurajează utilizarea autoturismului privat și fac din mersul pe jos o muncă mai rar politici de planificare urbană care fac o navetă lungă către locul de muncă o necesitate și conduc la crearea unor zone urbane slab deservite, fără magazine alimentare verzi, numeroase puncte de fast-food și puține locuri de joacă și facilități sportive.