III. Materiale
Alegerea materialului este un eveniment important. Se poate datora cerinței unui client, dar și deciziei artistului. Sunt materiale de lux, Dupa cum aur si argint, frecvent alese în scopuri de închinare sau reprezentare politică. O sculptură bună poate fi realizată cu orice material, dar nu există nicio îndoială că aprecierea operei este parțial condiționată de aceasta. Într-o clădire austeră de granit, cum ar fi mănăstirea El Escorial, zona presbiteriului, unde sunt combinate marmuri colorate și bronzuri aurite și emailate, produce senzația de ceva supranatural, că suntem în prezența divinului.
marmură este prin excelență materialul sculpturii încă din antichitatea clasică. Deși există diverse specii, albul este cel mai prețios. Marii sculptori au încercat să aleagă personal blocurile, deoarece orice defecte pe care le au vor afecta sculptura. Duritatea sa îl face să tolereze loviturile daltei fără a produce fisuri false și că sculptura strălucește cu autenticitate, deoarece este imposibil să ascunzi defectele. Marmura testează capacitatea creativă a sculptorului. Este un material cu care se poate realiza aproape totul; În ciuda culorii albe, tratamentul suprafeței permite crearea de umbre și tot felul de nuanțe și provoacă, de asemenea, o senzație de netezime sau, dimpotrivă, de morbiditate.
alabastru este în schimb materie moale. Sculptorul va aprecia ușurința cu care pătrunde daltă, dar va trebui să regrete natura sa fragilă, deoarece, spre deosebire de marmură, se așchează și se zgârie. Marmura își închide porii, definind volumele; alabastrul, datorită transparenței sale, ne arată interiorul. Așa cum albul marmurei ne duce în lumea idealului, tonul gălbui al alabastrului aduce statuia mai aproape de viață. Datorită patinei pe care o are de obicei, marmura poate fi uneori luată pentru alabastru. Sculptorii buni au cerut, de asemenea, ca blocurile de alabastru să fie curate și compacte. După cum se poate observa, diferența dintre cele două materiale nu este foarte mare, iar alabastrul are avantajul că necesită mai puțin efort în sculptură și este mai ieftin.
De asemenea, moale este calcar; uneori se taie cu un aparat de ras. Patina pe care o depune timp pe suprafață este încă o protecție, dar este dovedit că materialele de întărire au fost folosite pe suprafețele nou sculptate atunci când lucrările erau destinate elementelor. Acest lucru a fost făcut pe fațadele Colegiului de San Gregorio și a bisericii mănăstirii San Pablo, din Valladolid. Calcarul este adesea vopsit în tonuri moi, așa cum sa făcut în Coimbra, care a dat o remarcabilă școală renascentistă de sculptură în calcar policrom. Calcarul oferă facilități sculpturii pentru a obține efecte extrem de verosimile. Același lucru este valabil și pentru piatră litografică, care datorită bobului său extrem de fin oferă sculptorului posibilitatea de a se exprima într-un limbaj pur liniar.
Virtutile foarte diferite au pietre cu granule grosiere, cum ar fi granit. Sculptorul trebuie să sintetizeze, evitând să se exprime cu margini: rotunjimea îl invită la un finisaj compact. Deși nu se poate concluziona că granitul este ceea ce a determinat forma masivă a statuii egiptene, nu există nicio îndoială că conceptele care guvernează acel statut au găsit în acest material un complement demn. Cu alte cuvinte: cel mai rebel material, granitul și sculptura dulce, strălucitoare și lustruită ne-au permis să realizăm acele imagini ale eternității. Ideea, materialul și forma au atins cea mai completă armonie.