Hrănirea gorilelor
Hrănirea gorilelor este determinată de habitat și de perioada anului. Gorilele de munte se hrănesc cu plante verzi, în timp ce exemplarele de câmpie optează pentru fructe. Cu toate acestea, în timpul sezonului uscat, fructele suculente sunt rare și dieta este alcătuită din semințe și scoarță de copac. Fructele cresc în general pe copaci, iar gorilele trebuie să urce în copaci pentru a se hrăni. Deși gorilele occidentale mănâncă un procent mai mare de fructe decât frunzele, tulpinile și ramurile, această cantitate nu o depășește pe cea consumată de cimpanzei și orangutani.
Ce mănâncă gorilele occidentale?
Gama de hrană a gorilei de vest este foarte largă: pot mânca în jur de 200 de specii de plante. În special, acestor animale le plac plantele aparținând familiilor de ghimbir și săgeată. În schimb, gorilele montane din vulcanii Virunga (Africa de Est) consumă doar 38 de specii diferite de plante, în principal ciulini, țelină, urzici și galiuri.
Se estimează că un gorilă masculă adultă poate mânca aproximativ 30 de kilograme de plante zilnic, în timp ce femela adultă ingeră aproximativ 18 kilograme. Pentru a procesa această masă de materie vegetală, gorilele au mușchi de mestecat foarte puternici, cu o structură dentară similară cu cea a oamenilor, cu excepția caninilor lungi și ascuțiți la masculi. Acești colți nu sunt folosiți pentru a se hrăni, ci pentru a lupta împotriva dușmanilor lor.