Hrănirea cameleonilor
Cameleonii au practic o dietă insectivoră, deși unele specii consumă sporadic materie vegetală. În natură, dieta este foarte variată, deoarece cameleonii vânează orice pradă care le încape în gură și care le atrage atenția. Cameleonii își detectează prada prin mișcare și datorită acuității vizuale. Orice mișcare ușoară este detectată de ochii care „scanează” în mod constant mediul. Dieta multor specii include indivizi mai mici din propria specie, alți saurieni, insecte din sute de specii diferite etc. Această hrană variată oferă cameleonilor toți nutrienții necesari pentru o creștere, dezvoltare și reproducere adecvate. Deși acest lucru este valabil numai atunci când cameleonul trăiește într-un mediu optim. Adevărul este că rata mortalității cameleonilor în sălbăticie este foarte mare, în principal în primele săptămâni de viață și doar un procent mic de ouă fertilizate vor deveni într-o bună zi cameleoni adulți.
Când ținem cameleoni în captivitate, trebuie să încercăm să le oferim diete foarte variate pentru a încerca să le oferim tot felul de nutrienți și pentru a evita dietele monotone care „obosesc” cameleonii. Mâncarea vie pe care o putem găsi spre vânzare include o varietate tot mai mare de pradă vie, cum ar fi greieri, viermi de mătase, lăcuste și lăcuste, gândaci, larve zofobe, larve tenebriene, viermi, muște de fructe, oțet (folosit pentru cameleoni pitici sau pentru tineri în primele zile de viață).
Uneori, unii crescători oferă vertebrate mici, cum ar fi șoareci fără păr și alții, care furnizează o cantitate mare de vitamine și minerale, dar nu sunt deloc esențiale. Abuzul asupra acestui tip de pradă poate fi mai contraproductiv decât reușit, deoarece acest tip de pradă nu este obișnuit în natură și poate provoca digestii abundente, sufocare, exces de proteine și chiar probleme de reținere a ouălor atunci când este utilizat pentru hrănire. Prin urmare, utilizarea rozătoarelor mici ar trebui să fie sporadică sau utilizată numai în circumstanțe speciale. Utilizarea rozătoarelor cu blană, care poate provoca obstrucție intestinală, vărsături și digestii foarte grele, este puternic descurajată.
Cele mai bune momente pentru hrănirea cameleonilor sunt la jumătatea dimineții, când cameleonul a atins deja temperatura optimă a corpului și are mult timp pentru a digera corect. Trebuie să evităm hrănirea cameleonilor după-amiaza târziu (chiar înainte ca luminile să se stingă și temperatura să scadă), deoarece acest lucru face dificilă digestia cameleonului.