Există alimente care ne fac să ardem mai multe calorii decât acestea ne oferă
Puterea calorică a unui aliment este măsura conținutului său de energie, iar o parte fundamentală a acestuia depinde de cifrele relative pe care le conține de atomi de carbon, hidrogen și oxigen.
Pentru ca un aliment să fie o sursă de calorii negative ar trebui să ofere mai puține calorii decât este necesar pentru a o consuma. Deoarece nu există alimente zero calorii, o opțiune ar fi să consumați alimente care nu eliberează niciodată energie deoarece organismul nu o poate descompune.
De exemplu, celuloză. Este compus din carbohidrați cu un conținut ridicat de energie, dar într-o formă în care oamenii și-au pierdut capacitatea de a digera, așa că trece prin organism fără să ne ofere calorii.
Pentru acest motiv, legumele precum țelina și varza au un număr atât de scăzut de calorii (între 20 și 30 de calorii): deoarece sunt pline de energie, dar în cea mai mare parte într-o formă pe care oamenii nu o pot descompune sau folosi.