ESTE ALERGIE ÎN CUPA MEA
Cercetări recente arată că majoritatea diagnosticelor de alergie alimentară sunt greșite.
Notorietatea lor s-a răspândit: laptele, ouăle, crustaceele, nucile, fasolea, soia, ciocolata și căpșunile au luat cea mai mare vină pentru alergii. Pentru a descrie diversele efecte care pot rezulta din consumul anumitor alimente, medicii folosesc cuvinte precum „sensibilități”, „toxicități”, „intoleranțe”, „reacții la medicamente” și „reacții metabolice”. Dar pentru cei care suferă de ele, singurul lucru care îi îngrijorează este că există alimente care îi fac să se simtă prost.
De ceva vreme, subiectul alergiilor a devenit un teren de descoperire în rândul medicilor. Doar foarte puține dintre legăturile dintre alimentație și sănătatea precară care nu compromit sistemul imunitar au fost stabilite științific. Restul nu sunt altceva decât dovezi anecdotice și sugestii care necesită investigații aprofundate. Iar încălzirea dezbaterii este marginea medicilor care diagnostichează alergiile pe baza unor teste, a căror validitate nu a fost suficient dovedită și a celor care prescriu diete restricționate și suplimente costisitoare de vitamine și minerale ca leac sigur. Dar prin respingerea simptomelor care nu au legătură cu sistemul imunitar, nu se face nimic pentru acele milioane de oameni care, dintr-un motiv sau altul, suferă alergii la anumite alimente.
Poate că un aliment nu trebuie să afecteze sistemul imunitar pentru a declanșa unele infecții, pentru a provoca sinuzite, pentru a agrava problemele de artrită sau pentru a produce sindromul intestinului iritabil. Unele alimente îi fac pe anumiți oameni să se simtă obosiți sau plictisitori din punct de vedere mental sau anumiți copii intră pe orbita hiperactivității. Poate că unele dintre reacțiile adverse sunt intensificate deoarece oamenii devin inconștient „dependenți” de alimentele care îi îmbolnăvesc. Aceasta este teoria cunoscută în rândul psihiatrilor drept „procesul de învățare de către contrari”, dar pe care medicii sau cercetătorii din domeniul sănătății o opresc foarte puțin. Chiar și în rândul alergologilor instruiți clasic, nu există un acord cu privire la modul de clasificare a diferitelor reacții negative la alimente sau la diagnosticul acestora. De aceea este ușor de înțeles de ce mii de pacienți, după ani de vizite repetate la alergologii convenționali, se simt frustrați de faptul că nu experimentează nicio îmbunătățire și trebuie să apeleze la alți specialiști în căutarea cuiva care să descopere adevărata cauză a alergiilor lor.
Printre principalele cauze ale alergiilor alimentare se numără arahide, soia, fasole și alți membri ai familiei leguminoase, nuci, pește și crustacee, ouă; și lapte.
Contrar credinței populare, căpșunile, ciocolata, citricele și porumbul sunt mult mai puțin responsabile de anumite reacții alergice.
Când apare o reacție alergică, sistemul imunitar al unei substanțe inofensive, cum ar fi laptele de vacă sau creveții, cu cele nocive pentru care este conceput să atace, cum ar fi bacteriile, virusurile sau celulele canceroase. Această greșeală declanșează o reacție în lanț care începe cu producerea de anticorpi, a căror sarcină este de a prinde substanțele amenințătoare și se termină cu eliberarea de histamine și alte substanțe chimice care produc simptome alergice.
La o persoană foarte alergică, chiar și cea mai mică expunere la o anumită substanță, numită alergen, poate declanșa un răspuns care pune viața în pericol, pe care medicii îl numesc „șoc anafilactic”. Tensiunea arterială scade precipitat și respirația ta se oprește câteva minute. Persoanele care cred că sunt expuse riscului ar trebui să poarte întotdeauna adrenalină injectabilă și, astfel, vor putea reduce riscul de deces prin intoxicații alergice. Dar aceasta este o situație extremă.