Ei obțin intestine subțiri, funcționale, care seamănă cu organul real.
Organoidele reproduc complexitatea țesuturilor și sunt un model bun pentru studierea bolilor.
Autorii postulează că metoda ar putea fi utilizată și pentru obținerea organoidelor pulmonare, hepatice sau pancreasice din celulele pacientului. În imagine, secțiunea transversală a unui mini intestin, după 10 zile de cultură. Se observă celulele (verzi) și nucleii lor (albastru). [Natura/M. Nikolaev și colab.]
Crearea de organe miniaturale, sau organoide, în laborator oferă posibilitatea de a intra în studiul bolilor, precum și dezvoltarea de tratamente. Cu toate acestea, în cazul intestinului, utilizarea tehnicilor actuale are ca rezultat formarea unor structuri circulare, rigide și chistice. De asemenea, dezvoltarea țesutului are loc la întâmplare. Acest lucru reduce atât supraviețuirea, cât și dimensiunea organoidului, limitând în același timp aplicarea acestuia ca model experimental capabil să reproducă caracteristicile organului real.
Acum, un studiu publicat de revista Nature propune o metodă capabilă să „ghideze” creșterea celulelor stem intestinale și să rezolve problema. În acesta, Matthias P. Lutolf și echipa sa, de la Universitatea Politehnică din Lausanne, au profitat de capacitatea acestor celule de a organiza și popula o structură tubulară a cărei suprafață imita țesutul intestinal.
Cercetătorii au plasat această matrice, formată din colagen de tip I, un substrat adeziv și un amestec de proteine gelatinoase cunoscute sub numele de Matrigel, într-un fel de platformă sau microcip, care a permis irigarea organoidului cu fluidele necesare formării sale și întreținere. De asemenea, folosind lasere, au modelat matricea pentru a crea cavități mici de tip criptă în intestinul subțire.