Digestibilitatea amidonului la porci - Articole - 3tres3, pagina din Pig
Amidonul este cel mai important cantitativ carbohidrat din dietele destinate porcilor, cu excepția rațiilor administrate purceilor înțărcați recent, care încorporează zer. Prezența sa este în cea mai mare parte a cerealelor, unde se remarcă drept principalul carbohidrat de rezervă (de la 45% în ovăz la 85% în orez) și se găsește în amiloplastele sub formă de granule mai mult sau mai puțin sferice. Amidonul este o homopolizaharidă formată din amiloză și amilopectină, doi polimeri de glucoză legați prin legături α-D- (1 → 4). În timp ce amiloza este un lanț drept, amilopectina are ramuri α-D- (1 → 6) la fiecare 20-25 glucoză.
Amidonul este un polizaharid accesibil potențialului enzimatic prezent la animal, motiv pentru care cea mai mare parte a acestuia este digerat în intestinul subțire. În timpul digestiei sale, glucoza absorbită oferă animalului energie, estimând o contribuție de 14,3 MJ în energie netă pe kg de amidon digerat (Noblet J. și van Milgen J., 2004). Cu toate acestea, digestia amidonului în intestinul subțire nu este întotdeauna completă și depinde de diferiți factori, cum ar fi vârsta animalului, caracteristicile compoziționale ale amidonului și procesarea tehnologică la care au fost supuse ingredientele.
În ceea ce privește vârsta animalului, există numeroase referințe bibliografice care citează digestibilități de amidon mai mici de 90% la purcei. La purcei, activitatea amilazei crește foarte lent de la naștere până la înțărcare, moment în care, coincidând cu schimbarea dietei, crește rapid până la a opta săptămână de viață. În timp ce la purcei digestia amidonului pare să fie condiționată de capacitatea sa enzimatică, activitatea enzimatică mai mare prezentată de porcii mai în vârstă determină faptul că digestia amidonului este supusă naturii sale și posibilelor modificări ale tranzitului digestiv.
În ceea ce privește natura amidonului, originea botanică poate determina diferențe în morfologia granulei, în compoziția sa (raportul amiloză: amilopectină) și caracteristicile cristalinității (modelul de difracție a razelor X). În general, se consideră că granulele mari (de exemplu; cartofi), cu un conținut ridicat de amiloză (leguminoase) și cu modele de difracție B (amidon tuberifer și retrograd) și C (leguminoase) prezintă o digestie mai dificilă, atât în extensie ca în viteză. Când nu este digerat, amidonul ajunge la intestinul gros unde se va comporta ca un alt element al fibrei. Acest amidon se numește amidon rezistent și poate fi clasificat în trei tipuri: