Dieta mediteraneană previne Alzheimer
Creșterea frecvenței bolilor precum Alzheimer sau alte tipuri de demență, asociate cu vârsta avansată a populației, face ca găsirea unor strategii simple care să le poată preveni sau să întârzie debutul acestora a devenit o prioritate în sănătatea publică. Diverse studii sugerează că există o relație între obiceiurile alimentare și funcția cognitivă și că stresul oxidativ (incapacitatea organismului de a elimina toxinele) joacă un rol cheie în dezvoltarea bolilor neurodegenerative. Astfel, o dietă care conține alimente antioxidante ar putea oferi protecție împotriva acestor boli.
Cei responsabili de studiu au descoperit că persoanele care urmează această dietă, suplimentate cu ulei de măsline extravirgin și nuci, au o funcție cognitivă mai bună. Într-un studiu, 447 de voluntari în vârstă de 67 de ani, în medie, sănătoși din punct de vedere cognitiv, dar cu risc cardiovascular crescut, au participat la studiu.
Aceste descoperiri datează de la cele făcute de fiziologul american Doctor Ancel Keys în anii 1960, cu o mai mare longevitate și mai puține tulburări cardiovasculare și afecțiuni ale locuitorilor din bazinul mediteranean, datorită dietei sănătoase, mai ales când este săracă în lipide și sodiu și este însoțită de condimente și cantități moderate de vin, care este, de asemenea, benefic pentru fluxul sanguin dacă este consumat cu moderare și fără exces. Astfel de descoperiri ale doctorului Keys au avut o importanță vitală în stabilirea bazelor pentru investigațiile ulterioare efectuate în acest sens.
Voluntarilor în vârstă li s-a dat un dieta mediteraneana suplimentat cu ulei de măsline extravirgin, o dietă mediteraneană cu nuci în plus sau o dietă cu conținut scăzut de grăsimi. După o urmărire de peste patru ani, cercetătorii au verificat că a existat o îmbunătățire a funcției cognitive la participanții care au urmat dieta mediteraneană la participanții suplimentați comparativ cu dieta de control - în care s-a constatat deteriorarea cognitivă - și că acest lucru îmbunătățirea a fost independentă de variabile precum vârsta sau sexul.