Dieta ketogenică și epilepsia funcționează cu adevărat pentru îngrijirea cancerului din vestul New York-ului
Există puține lucruri mai dramatice și mai terifiante decât a vedea o criză epileptică. Imaginați-vă că sunteți acasă cu copilul dumneavoastră mic când începe brusc să se răsucească sau să se miște necontrolat, să babească, să țipe sau chiar să-și piardă cunoștința. Acum, imaginați-vă că se întâmplă de două sau trei ori pe zi, în fiecare zi. Pentru părinții copiilor cu epilepsie intratabilă, aceasta este o realitate constantă. Chiar și cu medicamente, convulsiile epileptice ar putea continua. Pentru unii dintre acești copii, dieta ketogenică poate fi eficientă pentru a ajuta la controlul crizelor.
Epilepsia este o afecțiune caracterizată prin convulsii recurente spontan (o schimbare bruscă a mișcării, comportamentului, senzației sau conștiinței cauzată de o descărcare electrică anormală în creier). Este o boală împărtășită de mai mult de două milioane de oameni din Statele Unite.
Pentru mai mult de jumătate dintre cei cu epilepsie, cauza bolii este necunoscută. Restul prezintă dovezi ale unui anumit tip de leziuni ale creierului, fie ca urmare a unui traumatism sever, a unui accident vascular cerebral, a unei tumori, a lipsei de oxigen, a unei infecții, a unor defecte congenitale sau a unei alte cauze. Convulsiile epileptice apar atunci când un număr mare de neuroni trimit („foc”) mesaje electrochimice în același timp. Această creștere bruscă a activității electrice din creier perturbă comportamentele normale și provoacă mișcări anormale, confuzie și alte semne și simptome ale convulsiilor.
Aproximativ 80% dintre persoanele cu epilepsie reușesc să-și controleze convulsiile folosind unul sau mai multe dintre mai multe medicamente antiepileptice. Cu toate acestea, până la 20% vor continua să aibă convulsii, în ciuda celui mai bun tratament medical posibil. Pentru cei care rezistă tratamentului medicamentos, dieta ketogenică poate oferi speranță. Dieta este cea mai frecvent utilizată la sugari și copii, dar există un interes crescând pentru utilitatea dietei la adolescenți și adulți.
Aceasta este o dietă bogată în grăsimi, cu conținut scăzut de carbohidrați, pentru a controla epilepsia. Dieta poate reduce dramatic sau chiar pune capăt convulsiilor la unii copii cu epilepsie severă. A fost dezvoltat pentru prima dată în 1920, când s-a descoperit că postul poate ameliora convulsiile, dar a devenit mai puțin popular odată cu apariția medicamentelor antiepileptice eficiente.
Dieta clasică ketogenică se bazează pe un raport de 4 la 1 carbohidrați al grăsimilor din dietă. Există, de asemenea, o formă modificată a dietei care folosește lanțuri medii de trigliceride (MCT) ca sursă principală de grăsimi dietetice.
Dieta funcționează prin imitarea unora dintre efectele postului asupra corpului. Când postim, organismul își arde mai întâi rezervele de glucoză stocată (pe care le obținem din carbohidrații pe care îi consumăm) pentru energia de care are nevoie pentru a menține funcțiile normale ale corpului. Când aceste depozite de energie sunt reduse, organismul începe să metabolizeze grăsimea corporală stocată pentru energie. Acest proces produce cetone, substanțe derivate din grăsimi care pot fi utilizate pentru energie de multe dintre organele noastre vitale. Împreună cu energia furnizată mușchilor și creierului nostru, din motive care nu sunt încă pe deplin înțelese, cetonele pot ajuta la ameliorarea convulsiilor la anumiți copii.
Cercetările au arătat că, în unele cazuri, dieta poate fi utilizată pentru a reduce sau a pune capăt convulsiilor la copiii care au anumite tipuri de epilepsie. De exemplu, un studiu care a comparat dieta ketogenică cu nicio modificare a tratamentului a arătat că dieta poate reduce convulsiile epileptice la copii. * ¹