Degradare moleculară
- Oxidare termică (istoric termic)
- Radiații ultraviolete
- Ruperea lanțului (rectificare, frecare)
- Hidroliză

MECANISME DE DEGRADARE
Mecanismul dominant de degradare moleculară și gradul de degradare depind de compoziția rășinii plastice și de condițiile de mediu înconjurătoare. Scăderea semnificativă a proprietății poate apărea în majoritatea familiilor de polimeri ca urmare a degradării moleculare. Toate formele de degradare reprezintă reacții chimice care duc la modificări structurale moleculare care sunt însoțite de scăderi semnificative ale proprietăților fizice. Reducerea greutății moleculare și, în același timp, a lungimii lanțurilor moleculare ale unui material plastic, asociată cu degradarea inerent duce la o ductilitate mai mică datorită unei pierderi de dezorganizare a lanțurilor polimerice tocmai pentru că acum sunt mai scurte. Acest lucru reduce energia necesară pentru a comanda (întinde) lanțurile și trece de la mecanismul de performanță ductil la fractură fragilă.
Manifestările degradării moleculare pot include:
- Pierderea proprietăților mecanice, cum ar fi rezistența la impact, fragilitate, fisurare, etc;
- Reducerea rezistenței chimice;
- Modificări estetice, cum ar fi decolorarea, aspectul albicios, pierderea luciului, pierderea transparenței; evoluție volatilă (inclusiv generarea de mirosuri proaste); și formarea carbonilului (și pierderea proprietăților dielectrice)