De fapt, există mai multe stele în Univers decât sunt boabe de nisip pe toate plajele din lume
Sursa imaginii, Getty Images
Mai mult: stele pe cer sau nisip pe Pământ?
Este o problemă matematică de proporții cosmice, care ar putea veni în minte de fiecare dată când te afli pe o plajă sau te uiți la cer noaptea.
„Numărul total de stele din univers este mai mare decât toate boabele de nisip de pe toate plajele de pe planeta Pământ”.
Afirmația vine de la astronomul american și profesor de univers Carl Sagan, care a realizat-o în emisiunea sa de televiziune „Cosmos”, un succes masiv în anii optzeci.
Dar e adevărat? și este chiar posibil să o calculăm?
Ei bine, aici vom încerca (deși ar trebui să fiți pregătiți să citiți câteva cifre foarte mari!).
Un număr galactic
Profesorul Gerry Gilmore este astronom la Universitatea din Cambridge care a numărat stelele în galaxia în care trăim noi pământenii: casa noastră cosmică, Calea Lactee.
El conduce un proiect numit în Marea Britanie Gaia care include o navă spațială europeană, aflată în prezent pe orbită, care cartografiază cerul.
Pentru a calcula câte stele există de fapt în întreaga noastră galaxie, echipa Gaia și-a folosit datele pentru a construi un mare model tridimensional al Căii Lactee.
Sursa imaginii, Getty Images
Este posibil ca numărul stelelor din Calea Lactee să nu fie de nenumărat.
"Primul set de date colectat de Gaia a arătat puțin sub 2 miliarde de stele. Dar acesta este doar 1% din stelele din Calea Lactee", a declarat Gilmore pentru BBC.
Dacă 2 miliarde de stele reprezintă 1% din total, putem calcula că există 200.000 de milioane de stele în totalîn galaxia noastră.
Dar asta este doar o galaxie. Cum calculați câte stele există în toate galaxiile din univers?
Figura universală
Din fericire, Calea Lactee este un exemplu tipic al tipurilor de galaxii pe care le găsim în univers.
Majoritatea galaxiilor au aproximativ același număr de stele ca Calea Lactee și profesorul Gilmore susține că ne putem folosi galaxia pentru ia o medie deoarece în mărimile cosmice, încă 100.000 de milioane fac diferențe foarte mici.
Aceasta înseamnă că ne putem face o idee despre numărul total de stele dacă putem calcula câte galaxii există. El explică faptul că pe asta se pot baza astronomii.
Sursa imaginii, Getty Images
Universul este alcătuit dintr-un număr mare de galaxii.
„Pentru a ști câte galaxii ca Calea Lactee există în jurul universului trebuie să știm cât de strălucitoare este fiecare galaxie și dacă este ca Calea Lactee sau total diferită”, spune el.
„Pentru a face acest lucru, trebuie să cunoaștem distanțele față de galaxii. Acesta este un lucru pe care îl putem obține din înțelegerea modernă a modului în care universul se extinde, ceva cunoscut sub numele de Legea lui Hubble".
Folosind legea lui Hubble, profesorul Gilmore observă viteza cu care galaxiile par să se miște pentru a-și calcula strălucirea și cât de îndepărtate sunt de noi.
Din aceasta puteți identifica și număra toate galaxiile asemănătoare Căii Lactee.
Rezultatul: în jur 100 de miliarde de galaxii În univers. Amintiți-vă însă că fiecare galaxie are aproximativ 200 de miliarde de stele.