De ce un măr rău strică restul vasului de fructe
Merele emit un gaz care accelerează maturarea celorlalte
Acest gaz este utilizat în mod obișnuit pentru a coace fructele în camere
De parcă ar fi fost o boală contagioasă, când punem într-un castron de fructe un măr care începe să putrezească celelalte fructe începe să o facă care sunt mai aproape de ea și datorită unui efect de domino, tot vasul de fructe este stricat.
Da vina pe etilen gaz care degajă mărul rău. Etilena este un hormon vegetal eliberat de fructe în timpul procesului de coacere și care, în același timp, îl accelerează. Mărul suferă o creștere foarte puternică a emisiilor de etilenă atunci când se coace. Prin urmare, atunci când există un măr prea copt sau în curs de putrezire în castronul cu fructe trebuie îndepărtat pentru a împiedica gazul să ajungă la celelalte fructe aproape și s-a maturizat mai repede decât se dorea.
În același mod, este un truc pentru a face fructele să se coacă mai repede atunci când sunt verzi înfășurați-le în hârtie lângă un măr copt. Hârtia reține etilena și accelerează maturarea. Așa cum s-a observat uimit fără să știe de ce la începutul secolului al XX-lea fermierii de citrice din California. Pentru a elimina culoarea verde de pe coaja de portocale, acestea au fost „vindecate” într-un magazin care a fost încălzit ușor cu sobe de kerosen. Unele ciorchini de banane așezate lângă aceste portocale au fost, de asemenea, observate că se coc la viteza fulgerului. Ei credeau că căldura a produs efectul observat până când câțiva ani mai târziu s-a dovedit a fi datorită etilenei rezultată din arderea incompletă a kerosenului.
În 1935, oamenii de știință au descoperit că unele fructe, precum mere, pere, avocado, banane sau kiwi, numite climacterice, emană în mod natural și puternic etilenă în timpul maturării pentru a se stimula. Paradoxal, portocalele nu depind atât de mult de acest hormon pentru a-și coace carnea (da cochilia) și totuși a fost rodul care a declanșat descoperirea științifică.