De ce să mănânci mai puțin extinde viața - Efectele restricției calorice
Amparo Tolosa, Știri despre genetică medicală
beneficiile restricției calorice asupra longevității ne cunoaștem de mult. Diferite investigații, efectuate în principal pe modele animale, au arătat că restricția calorică este eficientă în extinderea vieții. Cu toate acestea, până acum mecanismele moleculare implicate în acest proces erau necunoscute.
Un studiu recent realizat de Institutul Salk din California a rezolvat o parte din acest mister biologic după ce a analizat, celulă cu celulă, efectele reducerii consumului de calorii. Cercetătorii au descoperit că consumul mai puțin reduce inflamația legată de vârstă și acționează ca un comutator molecular pentru a inversa diferite tulburări legate de vârstă ale sistemului imunitar.
Analiza efectelor restricției calorice la nivel celular
În studiu, cercetătorii au comparat șobolani care au urmat o dietă standard controlată și au îmbătrânit în mod normal cu șobolani care au fost supuși restricției de calorii. În ambele cazuri, dieta a fost controlată de la vârsta de 18 luni, care în echivalentul uman ar fi de aproximativ 50 de ani, până la 27 de luni, aproximativ 70 de ani în termeni umani.
Echipa a observat că restricția calorică a dus la mai puțină inflamație sau răspuns imun în țesuturi, precum și o întârziere în apariția bolilor asociate vârstei. Mai mult, animalele din această dietă au trăit mai mult.
Următorul pas al cercetătorilor a fost de a determina modul în care reducerea calorică afectează celulele corpului. Pentru a face acest lucru, la începutul și la sfârșitul experimentului, echipa a izolat mii de celule din diferite țesuturi în ambele grupuri de șobolani și a analizat expresia genică în fiecare dintre ei. Apoi a estimat compoziția celulară a țesuturilor și a comparat activitatea genică a șoarecilor tineri și bătrâni în funcție de fiecare dietă. În acest fel, ei ar putea estima ce gene au fost activate și care gene au fost dezactivate odată cu vârsta pe baza celor două tipuri de dietă.
Schița studiului care a analizat efectele restricției calorice la nivel celular. Imaginea prezintă diferitele zone (proporția de celule din țesut, expresia genelor, comunicarea celulară) în care restricția calorică din dietă poate afecta funcția celulară. Imagine: Salk Institute.
După analizarea a peste 165.000 de celule, echipa a constatat că activitatea genelor din celulele animalelor supuse restricției calorice este similară cu activitatea prezentă la animalele mai tinere la începutul dietei. De fapt, cercetătorii au descoperit că multe dintre modificările expresiei care apar în celulele animalelor care nu au urmat dieta restrictivă nu au fost reproduse în celulele animalelor cu restricții calorice.