Cum au revoluționat un armurier, un maniac de fier și încăpățânarea lui Thomas Jefferson
Sursa imaginii, Getty Images
Fabricarea armelor era o problemă a meșterilor, dar a venit momentul în care era nevoie de o precizie dificil de realizat manual.
Într-o după-amiază sufocantă din iulie 1785, oficiali, demnitari și câțiva armurieri înrăiți s-au adunat la splendidul Chateau de Vincennes, la est de Paris.
Au fost acolo pentru a vedea demonstrația un nou tip de muschetă cu silex proiectat de Honoré Blanc, un armurier din Avignon atât de disprețuit de colegii săi producători încât a trebuit să se ascundă în temnițele castelului pentru propria protecție.
În fresca pivnițelor castelului, Monsieur Blanc a produs 50 de mecanisme de declanșare.
El a demontat energic jumătate dintre ei și, cu disprețul pentru care sunt renumiți unii francezi, și-a aruncat componentele în cutii.
Era o cutie pentru arcuri, o cutie pentru ciocane sau pantofi de cățărat, o cutie pentru plăcile de față și o cutie pentru cupele care țineau pulberea.
Sfârșitul Poate că și tu ești interesat
Flintlock-ul avea un silex în ciocan care, când a fost acționat, a lovit o bucată de oțel, numită greblă, provocând scăpări care au aprins praful de pușcă. Flacăra a trecut printr-o gaură mică și a aprins încărcătura de combustibil, generând focul.
De parcă ar fi un maestru de ceremonii, domnul Blanc a scuturat cutiile pentru a le amesteca componentele.
Apoi, cu tot calmul din lume, a început să ia părți la întâmplare și să asambleze cu ele diferite chei de scânteie.
¿Ce facea el?
Toți cei prezenți știau asta fiecare armă artizanală era unică. Nu ai putea să iei doar o parte din una și să o pui pe alta și să sper că ambele vor funcționa.
Dar toți cei pe care i-a pus laolaltă, indiferent de părțile lor, au funcționat.
Blanc a depus eforturi enorme pentru a se asigura că toate piesele erau exact la fel.
A fost o demonstrație spectaculoasă a puterii pieselor interschimbabile.
Și, pentru unul dintre demnitarii în vizită, avantajele a ceea ce tocmai asistase erau imediat clare. El a fost emisarul Franței - și viitorul președinte - al națiunii naștente a Statelor Unite ale Americii, Thomas Jefferson.
Sursa imaginii, Getty Images
Thomas Jefferson a înțeles rapid potențialele avantaje pe câmpul de luptă ale abordării lui Blanc.
Jefferson i-a scris cu entuziasm secretarului pentru afaceri externe al Statelor Unite, John Jay: „A fost făcută o îmbunătățire aici în construcția muschetei. poate fi interesant pentru Congres ".
„Acesta constă în realizarea fiecărei părți atât de exact încât să poată fi folosită în orice muschetă.
"Am combinat mai multe luând piese la întâmplare și se potrivesc perfect. Avantajele acestui lucru, atunci când este necesară o reparație, sunt evidente".
Dar poate că aceste avantaje nu erau atât de evidente pe cât credea, întrucât Jefferson a trebuit să facă eforturi pentru a-i determina pe colegii săi să accepte ideea.
Care au fost exact acele avantaje „evidente”?
Jefferson s-a concentrat pe problema reparării câmpului de luptă, o sarcină care necesar echipamente complexe și ore de muncă calificată.
Cu sistemul lui Blanc, ar dura doar câteva minute și câteva abilități rudimentare pentru a deșuruba muscheta, a înlocui piesa defectă cu o componentă identică și a o face să funcționeze din nou ca nouă.
În timp ce Jefferson s-a străduit să obțină sprijin, Blanc s-a luptat și pentru al său: a fost incredibil de scump să fabricați manual fiecare piesă cu precizia necesară pentru ca sistemul să funcționeze.
Cu toate acestea, soluția a existat deja.
Și a fost unul care ar merge mai departe decât repararea rapidă a armelor sparte: ar duce la o revoluție în economia mondială.
„Iron-Crazy”
Cu un deceniu înainte de demonstrația lui Blanc, un metalurg numit John Wilkinson poreclit „Iron-Mad„(ceva de genul„ piuliță de fier ”) devenise renumit în Shropshire, la granița dintre Anglia și Țara Galilor, pentru barca de fier, amvonul de fier, biroul de fier și chiar sicriul de fier, care îi plăcea să iasă brusc pentru a surprinde vizitatorii.