Creierul are un al șaselea simț pentru a detecta caloriile
Mecanismul care ar putea fi la originea obezității umane detectate la șoareci
Cercetările efectuate cu șoareci au descoperit că creierul are un al șaselea simț pentru a detecta caloriile din alimente și că declanșează mecanisme compensatorii atunci când consumăm substanțe nutritive cu calorii, indiferent dacă sunt sau nu însoțite de zaharuri. Această descoperire sugerează că gustul nu numai că activează răspunsul creierului, ci și alte funcții ale corpului, cum ar fi funcțiile metabolice sau detectarea semnalelor gastro-intestinale. Cunoașterea bine a proceselor cerebrale care ne înclină să consumăm calorii va ajuta la înțelegerea mai bună a cauzelor unei boli care devine pandemie în lumea dezvoltată: obezitatea. De Yaiza Martínez.
Gustul alimentelor joacă un rol fundamental în consumul nostru de nutrienți. Dar efectele pe care alimentele le produc asupra digestiei noastre ne influențează și preferințele, indiferent de gustul a ceea ce mâncăm, potrivit unor cercetări ale căror rezultate sunt publicate în revista specializată Neuron.
Bazele neuronale pentru acest mecanism de „alegere” a alimentelor pe care le consumăm sunt încă slab înțelese, așa că o echipă de oameni de știință de la Duke University Medical Center, din Statele Unite, a încercat să le descopere prin intermediul acestei cercetări.
Mai exact, cercetătorii s-au concentrat pe o problemă care preocupă în special societățile din țările dezvoltate: consumul de calorii. Astfel, au descoperit că creierul poate „observa” caloriile care sunt prezente într-un aliment, indiferent de mecanismul gustativ.
Orb la dulce
Cel puțin asta au putut vedea la șoareci. Potrivit CellPress într-o declarație, oamenii de știință au folosit șoareci modificați genetic și șoareci normali în experiment.
Șoarecii modificați genetic nu au observat arome dulci, așa că erau „orbi de bomboane”. Le lipsea o componentă cheie în celulele receptoare ale gustului, împiedicându-le să detecteze dulceața.
Experimentul a constat în compararea comportamentelor ambelor grupuri de șoareci înainte de bomboane. Mai precis, testele comportamentale au constat în compararea preferințelor celor două grupuri de animale pentru soluții zaharoase sau pentru soluții care conțin un îndulcitor numit sucraloză.
Acest îndulcitor este fabricat din zahăr, pe care îl înlocuiește în băuturile cu conținut scăzut de calorii și în alimentele procesate. Sucraloza se caracterizează prin faptul că este un compus foarte scăzut de calorii.