Coprolite și gastroliți

alte tipuri

Jordan Mallon, dinozaur care înghite gastrolitos [13]

Rezultatul mineralizării excrementelor umane sau animale se numește coprolit. Numele derivă din cuvintele grecești kopros, excrement și lithos, piatră.

Ele oferă informații paleontologice valoroase despre dieta și mediul în care trăiesc animalele din care provin.

Uneori este dificil să distingem coprolitele de alte tipuri de roci formate fără intervenția ființelor vii. Pentru a recunoaște un coprolit, este necesar să se studieze modelele sale structurale (cum ar fi prezența marcajelor inelare sau spirale), conținutul acestuia (de exemplu, prezența bucăților de alimente nedigerate) și posibila asociere cu alte fosile.

Compoziția principală a coprolitelor este fosfatul de calciu, însoțit de cantități minore de materie organică. Analizându-le, este posibil să se stabilească dieta animalului care le-a produs și, în orice caz, să se determine dacă a fost un erbivor sau un carnivor.