Comutarea pierderii în greutate; Solidaritatea intergenerațională
30 iunie Comutatorul de slăbire
Grăsimea brună este propusă ca un mare aliat împotriva obezității - Acest țesut adipos poate contribui la pierderea în greutate - Oamenii de știință caută să o stimuleze
JAIME PRATS 06/10/2011
Nici dieta pentru anghinare, nici sesiuni de gimnastică intensă, nici balon intragastric. În mod ciudat, grăsimea ar putea ajunge să fie cel mai mare aliat al tău în lupta împotriva obezității. În plus față de țesutul adipos rău, albicios sau gălbui responsabil pentru mânuirea iubirii și supraponderalitatea, există o altă grăsime bună care arde calorii și reduce depozitele de lipide. Este așa-numita grăsime brună sau brună și un număr din ce în ce mai mare de cercetători își fixează speranțele asupra ei - urmat îndeaproape de industria farmaceutică. Printre aceștia se numără endocrinologul Antonio Vidal-Puig, de la Institutul de Științe Metabolice de la Universitatea din Cambridge: „Dacă nu am crede că este ceva important, nu am fi concentrat activitatea laboratorului nostru asupra acestuia. Este ceva foarte promițător și foarte atractiv ”.
Grăsimea brună - celulele sale abundă în mitocondrii, care oferă nuanța maro - este cunoscută comunității științifice de zeci de ani. Primele studii despre această țesătură datează de la mijlocul secolului trecut. Se știa că funcția sa este de a produce căldură și de a menține temperatura corpului ca răspuns la medii cu temperatură scăzută, pentru care consumă depozite de grăsime albă. Dar s-a crezut că era prezent doar la anumite animale, mai ales era cunoscut la rozătoare. Din acest motiv, a fost considerată o linie de cercetare puțin mai puțin decât extravagantă.
Interesul a crescut la găsirea acestui țesut la embrioni și nou-născuți umani, unde este relativ abundent. Și a decolat definitiv în 2009, cu publicarea a trei lucrări de la cât mai multe echipe diferite în The New England Journal of Medicine, în care au fost descrise prezența și activitatea sa la adulți. PET-CT, un scaner de diagnosticare imagistică foarte util, a contribuit semnificativ la acest lucru în detectarea tumorilor.
Această tehnologie se bazează pe combinația a două tehnici. PET (tomografie cu emisie de pozitroni) care identifică modificările metabolice, precum consumul ridicat de energie și proliferarea celulară care este legată de dezvoltarea celulelor canceroase, cu CT (tomografie axială computerizată), un fel de raze X îmbunătățite și mai precis. „Unii oncologi au realizat că persoanele sănătoase au dat falsuri pozitive pentru cancer în studiile PET-CT”, își amintește Francesc Villarroya, profesor de biochimie și biologie moleculară la Universitatea din Barcelona.
Una dintre cele trei echipe care a confirmat existența grăsimii brune la adulți în urmă cu doi ani era formată din cercetători finlandezi și suedezi care au folosit PET-CT. Ei au comparat reacția a cinci pacienți într-un mediu cald și rece. După ce au ieșit din urmă, au reușit să identifice în mod clar noul țesut adipos la acești oameni. O biopsie a confirmat că este vorba de grăsime brună.
Constatarea a revigorat cercetările asupra acestui țesut promițător, dar mai este încă un drum lung de parcurs pentru a realiza aplicații clinice care să servească oamenii pentru combaterea obezității. Nu numai că nu se știe în detaliu cum arde grăsimea brună în alb. Nici mecanismele care ar servi la stimularea acestui proces la oameni nu sunt bine definite. Cercetătorii lucrează la acest lucru, în prezent în modele animale, care dau rezultate promițătoare.
Unele au venit aproape întâmplător, cum ar fi unul dintre cele mai recente studii publicate în luna mai în revista Cell Metabolism. O echipă de la John Hopkins Medicine lucra la blocarea unei proteine (neuropeptida Y, NPY în acronimul său în engleză) care stimulează apetitul. Teoria a indicat faptul că dacă expresia acestei molecule ar fi încetinită în creier (în spatele medial al hipotalamusului) șobolanii ar produce mai puțin din această moleculă, reducându-și astfel dorința de a mânca. Asa a fost. Animalele au slăbit mai mult decât cele din grupul de control.
Dar la necropsie, cercetătorii au descoperit ceva la care nu se așteptau. În zona inghinală a acestor rozătoare, grăsimea albă devenise maro. În opinia investigatorului principal, Sheng Bi, de la Johns Hopkins University Shool of Medicine, acest lucru ar putea indica faptul că transformarea grăsimii albe în maro s-ar putea datora activării celulelor stem maro care existau în acumulările de țesut adipos alb. . În timp ce grăsimea brună pare să dispară pe măsură ce adulții cresc, celulele stem ale acestei grăsimi bune pot rămâne într-o stare de aproape letargie în timpul procesului de creștere până la vârsta adultă.
Asta înseamnă că a fost localizat comutatorul care stimulează activitatea de slăbire a grăsimii bune? Pare prea riscant de spus. Dacă ar fi ceva, ar putea fi unul dintre ei. Pentru Francesc Villarroya, care face parte, de asemenea, din Centrul de Cercetări Biomedice Online (Ciber) pentru Fiziopatologia Obezității și Nutriției, contribuția acestei echipe americane „este interesantă”. Cu toate acestea, tehnica nu ar fi transferabilă oamenilor. Pe de o parte, deoarece un virus modificat a fost utilizat pentru a interveni în exprimarea genelor și a bloca producția de proteină NPY, care, atunci când este aplicată la om, este un factor de risc inacceptabil. "Ar fi necesar să se dezvolte un medicament pentru a declanșa același mecanism", spune Villarroya.
Dar există un alt dezavantaj. Alături de problemele de biosecuritate, este foarte delicat să intervenim în procesele sistemului nervos central, așa cum se întâmplă în studiul de la Universitatea Johns Hopkins. Hipotalamusul, pe lângă foamea, reglează sete, somn, temperatura corpului sau tensiunea arterială. Orice medicament care afectează acest organ trebuie să fie foarte selectiv pentru a evita posibile modificări ale altor funcții. Și nu este ușor să vă concentrați asupra țintei alese.