Cocker - Temperament, caracteristici, comportament, origine
Cocker spaniel englez, cunoscut mai ales sub numele de cocker, este o rasă de câine originară din Țara Galilor, care la începuturile sale avea o funcție clară de a oferi sprijin în vânătoare. Din aceeași rasă, s-au ramificat două soiuri, Cocker Spaniel englez în sine, care a avut loc prin amestecarea câinilor galezi cu alți spanioli, și Cocker Spaniel american, care a fost ușor modificat față de original în adaptarea sa la Statele Unite.
Istoria Cocker Spanielului începe în 500 î.Hr., când cartaginezii au ajuns în Spania într-una din călătoriile lor prin Mediterana. Potrivit istoricilor, acest oraș a botezat Spania ca Hispania când au găsit un număr mare de iepuri pe pământ. Numele cartaginez pentru iepure era span, de unde și numele Hispania, care înseamnă „țara iepurilor”. Din același motiv, câinii care au urmărit iepurii au început să fie cunoscuți sub numele de spaniel, al căror sens era acela de „câini de iepure”.
Aceste date nu sunt dovedite științific, dar totul indică faptul că sunt cel puțin parțial sigure. Din toate acestea se deduce că spanielul este una dintre cele mai vechi rase din istorie, putând observa chiar și o statuie de teracotă care are mai mult de 2.000 de ani și care prezintă un exemplar canin cu aspect clar de spaniel.
În plus, există multe mențiuni de-a lungul istoriei antice despre spaniel, cum ar fi în legile irlandeze din secolul al XVII-lea d.Hr. datorită afecțiunii regelui Howell Dha pentru rasă sau în literatura engleză de Geoffrey Chaucer în jurul anului 1350. Aceeași nomenclatură spaniel apare, prin urmare, în locuri precum Irlanda, Anglia și Spania, aceasta din urmă fiind țara în care se crede cu siguranță că au originar.
Funcția principală a spanielului a fost direct legată de vânătoare, datorită instinctului său de a urmări animalele sălbatice. Acești câini au devenit mult mai eficienți decât orice altă metodă de vânătoare și necesari datorită cererii mari de mâncare de sărbătoare în acel moment. Spanielul a fost antrenat să conducă păsările în capcane create cu plase, astfel încât să poată prinde un număr mai mare în mult mai puțin timp.
Mai târziu, spre secolele al XVI-lea și al XVII-lea, caracteristicile spanielului s-au schimbat până au dat un alt tip mai mic, cunoscut sub numele de spaniel miniatural. Se crede, de asemenea, că acești primi spaniel au o relație la originea lor cu alții, cum ar fi spaniel blenheim, spaniel regele Charles și spaniel de vânătoare.
Primii cocker spaniel mai asemănători cu cei actuali se bazează pe acești spaniel, care în timp s-au specializat într-un tip specific de vânătoare, ceea ce a făcut, de asemenea, să se schimbe unele dintre caracteristicile sale. Mai exact, cocker spaniel și-a luat numele atunci când s-a specializat în vânătoarea cocoșului sau fazanului și, în timp, a devenit definit cu o formă mai compactă, un cap rotunjit, urechi lungi și un nas mai mic. În plus, avea o viteză uimitoare pentru a finaliza acțiuni pe teren și un entuziasm unic pentru găsirea și urmărirea prăzii sale. Poate că acest entuziasm determină faptul că cozile lor erau în mișcare constantă, o caracteristică care a atins exemplarele actuale.
În Marea Britanie, cocker spaniel a dobândit o importanță și o faimă mai mari, deși acest lucru necesită câțiva ani pentru a avansa, până în 1879, când s-a născut primul cocker spaniel din mâinile domnului James Farrow. Acest specimen a fost cel care a pus bazele rasei așa cum o cunoaștem acum, iar proprietarul său a fost responsabil de fondarea anilor mai târziu, în 1902, a Cocker Spaniel Club din Marea Britanie. De asemenea, în acel an, Kennel Club a lansat primul standard oficial de rasă, care abia s-a schimbat de atunci.
Cockerul spaniel, la fel ca majoritatea raselor, a înregistrat o scădere semnificativă a numărului în timpul primului război mondial, deoarece activitățile de reproducere s-au oprit. După această perioadă, unii crescători s-au dedicat restaurării rasei, reușind procesul și ducând Cocker Spanielul englez la o popularitate necunoscută până acum. Acest soi, cu trăsături mai pătrate, cu membrele lungi și cu spatele scurt, s-a răspândit în întreaga lume, motiv pentru care această rasă este atât de populară și cunoscută astăzi.