Cintezele lui Darwin arată evoluția „în direct”
Un studiu din revista „Science” a identificat o genă care ar explica de ce ciocurile a două specii de cintezi s-au schimbat în urmă cu doar zece ani, ceea ce a oferit un exemplu „în timp real” al unui proces evolutiv important
@GonzaloSyldavia MADRID Actualizat: 22.04.2016 08: 58h
Știri conexe
Când Darwin a ajuns în Insulele Galapagos, în faimoasa sa călătorie la bordul Beagle între 1831 și 1836, diferitele cinteze pe care le-a găsit acolo i-au atras puternic atenția: „Într-adevăr, se putea imagina”, a scris Darwin în jurnalul său, „Asta dintr-un original raritatea păsărilor din acest arhipelag, o specie fusese luată și modificată în scopuri diferite». Era modul său de a rezuma faptul că toate aceste păsări păreau să provină din aceeași origine, dar că fiecare dintre ele dezvoltase mai târziu un cioc și o dimensiune diferite și, în același timp, o sursă de hrană proprie. În timp ce cei cu cele mai groase ciocuri mâncau semințe, cei cu ciocurile alungite se hrăneau cu flori.
Aceste idei au devenit ulterior germenul „Originea speciilor”, lucrarea în care Darwin a creat teoria conform căreia populațiile de viețuitoarele evoluează printr-un proces cunoscut sub numele de selecție naturală. Deși știința a avut mult timp să se transforme de atunci, această idee rămâne fundamental în vigoare. Joi, un studiu publicat în revista „Science” a dat un nou impuls teoriei lui Darwin. Un grup de cercetători de la Universitățile Princeton și Uppsala au identificat o pereche de gene care explică variațiile dimensiunii ciocului a două specii de cintezi ca răspuns la o secetă care a avut loc între 2004 și 2005.
„Datele noastre arată că forma ciocului depinde de multe gene, așa cum este cazul majorității trăsăturilor biologice. Cu toate acestea, suntem convinși că am descoperit două dintre ele care au jucat un rol important în evoluția formei ciocului printre cintezii lui Darwin ", a spus el într-un comunicat. Sangeet Lamichhaney, primul autor al studiului și cercetător la Universitatea Uppsala.
Într-un studiu anterior, această echipă de cercetători a descoperit rolul genei ALX1 în controlul formei ciocului, dar acum au descoperit că o altă genă, HMGA2, joacă un rol important în determinarea mărimii ciocului. Dar, mai important, noile lor rezultate sugerează că această ultimă genă are capacitatea de a explicați un proces de evoluție a cintezelor care a avut loc cu doar zece ani în urmă.