Cayenne este un picant excelent și sănătos
Pe lângă faptul că este un produs gastronomic rafinat, cayenne are o multitudine de proprietăți sănătoase, precum și un număr mare de utilizări medicinale.
Cayenne, cunoscut și sub numele de pulbere de chili, este un condiment dintr-un gen de plante numit Capsicum, care se caracterizează prin producerea de tot felul de ardei: ardei gras, ardei Padrón, ardei piquillo, ardei galben și ardei iute, printre altele. Acest grup de plante este originar din regiunile tropicale și subtropicale din America și are o lungă tradiție gastronomică și medicinală.
Oamenii folosesc acest pansament de mii de ani. Deja americanii nativi, în perioada precolumbiană, foloseau acest produs în scopuri gastronomice și medicinale. Atât de mult, încât chiar și incașii au cultivat cayenne, pe care au folosit-o mai ales ca remediu natural pentru vindecarea bolilor legat de sistemul digestiv sau circulația sângelui. Odată cu descoperirea Americii de către Cristofor Columb și colonizarea consecventă a majorității Americii Centrale de către spanioli, produsul va fi în curând importat în Europa, care odată ajuns acolo, se va răspândi rapid pe tot continentul. De fapt, când Columb însuși l-a găsit, l-a confundat cu ardeiul atât de dorit în Spania și din Est și l-a botezat în mod eronat ca ardei de cayenne, neavând nicio legătură cu produsul menționat.
Cayenne este adesea folosit ca condiment, deoarece se potrivește perfect atât în felurile de mâncare care conțin carne ca ingredient de bază, cât și în cele în care predomină peștele. De asemenea, utilizarea aceluiași se remarcă mai ales prin producția de sosuri calde, Sosul Tabasco fiind unul dintre cele mai populare și picante de pe piață. De fapt, una dintre cele mai remarcabile caracteristici ale acestui chili este picantul său intens. Acest lucru se datorează capsaicinei, o substanță care stimulează receptorii de căldură, membranele mucoase și durerea pielii, obținând astfel un efect de arsură asupra corpului și o creștere a senzației de căldură.