Cât cântărește sufletul uman ideal

În secolul al XIX-lea, spiritismul și mediumurile au devenit la modă. Atât de mult încât mișcarea a atras oameni de știință și cercetători care au încercat să dea o patină de credibilitate acestor fenomene

Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, Statele Unite deveniseră unul dintre paradisurile spiritismului și ale mediumilor. De când cazul surorilor Fox a devenit public în 1847, care pretindea că a asistat la fenomene paranormale, posibilitatea de a contacta decedatul a căpătat putere.

uman

Mișcarea a prins în Franța cu pedagogul Allan Kardec, care a devenit interesat de aceste întrebări în 1855. În Cartea Spiritelor (1857)] a sistematizat spiritismul contemporan. Numeroși oameni de știință, unii cu mare reputație, au întărit alternativa în care mișcările spiritiste și teosofice au încercat să devină, în mijlocul apariției pozitivismului și materialismului.

Puțin a contat faptul că studiile au fost neconcludente, au descoperit o fraudă sau au pus la îndoială fenomenologia studiată. Opinia favorabilă a unui singur expert de renume a fost suficientă pentru a conduce isteria de masă a mișcării spiritiste, până la punctul în care critica a întărit fenomenul prin contrast. Acesta a fost cazul chimistului William Crookes, care a recunoscut ca fiind autentice numeroase cazuri celebre de mediumnitate după ce le-a supus unui studiu „riguros”.

Nici nu a contat că, în 1888, Margaret Fox a mărturisit presei frauda inventată cu surorile ei. Nici măcar că alți cercetători aveau un ochi mult mai bun decât Crookes, care era miop și nu purta ochelari decât în ​​anii 1890.

Prezența unor figuri științifice relevante, integrate în mod activ în asociații dedicate studiului fenomenelor paranormale, a ajutat la popularizarea acestuia. A fost cazul lui William James, tatăl psihologiei americane. Jocul preferat pentru a condimenta saloanele plictisitoare din clasa superioară erau ședințele.

Amestecul extravagant de spiritism și știință a generat o sinergie perfectă, care nu numai că a garantat supraviețuirea primului, ci și intrarea sa în sine în inima culturii populare contemporane.

Cele 21 de grame ale sufletului

În 1907, ziarele Boston Sunday Post și The New York Times au surprins cu știrea că Duncan MacDougall, un medic necunoscut din Haverhill, Massachusetts, „dovedise” că sufletul uman cântărea aproximativ 21 de grame.