Castanul lui Aliste, un diamant de lustruit
„Sunt mai profitabili decât portocalele din Valencia”. Așa se arată optismiștii în Asociația Prietenii Castanului din această regiune Zamora, care intenționează să se organizeze ca o cooperativă și să obțină indicația geografică protejată pentru a promova o cultură în creștere clară.
TEXT: J. PICHEL FOTO: FELMAR
Producătorii de castane din regiunea Aliste aspiră ca cultivarea lor să fie distinsă cu indicația geografică protejată (IGP) în vederea reevaluării acestei culturi din ultimii ani, ceea ce a făcut din aceasta una dintre cele mai profitabile activități din această zonă a vestul Zamorei. Provocarea „Asociației Amigos del Castaño”, împreună cu grupul de acțiune locală Adata, este să se organizeze ca o cooperativă pentru a se ocupa de întregul proces de colectare și distribuție și au început deja să își creeze propriul brand. Pentru aceasta, vor avea fonduri europene prin programul Interreg, pe care îl vor solicita împreună cu asociația producătorilor Braganza, de cealaltă parte a frontierei.
Castanul produs în Aliste, al soiului numit longal, este de o calitate atât de rară, încât este deja exportat cu succes în Portugalia și Italia. Este un fruct uscat de dimensiuni medii, care are printre principalele sale virtuți conservarea, deoarece pierde în greutate sau aromă în timp. În ultimii ani a devenit o cultură în creștere datorită cererii tot mai mari de pe piață.
Cu toate acestea, exploatarea acestui produs nu va fi o călătorie ușoară, deoarece două tipuri de boli amenință castanii și au provocat o scădere paradoxală a producției în ultimii ani, în timp ce crește interesul pentru produs. Pe de o parte, există o ciupercă care atacă rădăcina copacului, în timp ce alta atacă trunchiul atunci când este deteriorat. Dacă un milion de kilograme de castane pot fi colectate în Aliste într-un an normal, recolta din această toamnă abia va ajunge la 800.000, potrivit José Antonio Bermúdez, președintele asociației. În plus, lipsa ploilor din septembrie a avut un impact și asupra castanilor din acest an, care nu sunt atât de mari pe cât sunt obișnuite.