Cap; Titlul 17 Pelagra
CAUZE ȘI EPIDEMIOLOGIE
Pelagra, cauzată în principal de un deficit alimentar de niacină, este în general asociată cu o dietă de bază din porumb în America, la fel cum beriberi este asociat cu dieta orezului din Asia de Est.
După cum sa menționat în ceea ce privește niacina în capitolul 11, existența unui număr de factori care cauzează pelagra a fost sugerată în diferite ocazii. La început, fiecare teorie prezentată părea să fie opusă alteia. Trei dintre principalele teorii par să aibă un element adevărat. Pelagra a fost considerată mai întâi ca fiind cauzată de o toxină din porumb, apoi de un deficit de proteine și, în cele din urmă, de o lipsă de niacină în dietă.
În cele din urmă s-a descoperit că porumbul conține mai multă niacină decât o fac alte boabe alimentare, dar se crede că niacina din porumb este într-o formă legată. În Mexic, Guatemala și în alte părți, unde porumbul a fost tratat în mod tradițional cu alcalii, cum ar fi apa de var, pentru a produce tortilla și alte alimente, consumatorii au fost protejați de pelagra. Tratamentul cu var, urmat de gătit poate face niacina mai disponibilă sau poate îmbunătăți echilibrul aminoacizilor. Corpul uman poate converti aminoacidul triptofan în niacină; prin urmare, o dietă bogată în proteine, dacă proteina conține o cantitate bună de triptofan, va evita pelagra. Cu toate acestea, niacina este în continuare cel mai important factor în pelagra și orice program de prevenire a bolii trebuie să se concentreze pe aprovizionarea adecvată cu niacină în dietă. De asemenea, toate cazurile de pelagra ar trebui să primească niacină ca terapie.
Pelagra a fost o boală predominantă în sudul Statelor Unite, la începutul anilor 1900, în special în rândul partenerilor săraci. Boala, necunoscută în Europa în vremurile anterioare, a devenit notorie în secolele XVIII și XIX, deoarece porumbul a fost consumat pentru prima dată în Italia, Portugalia, Spania și părți din estul Europei. Pellagra a fost comună în Egipt și în unele părți din Africa de Sud-Est în secolul al XX-lea, iar cazuri sporadice au fost raportate în India. În fiecare dintre aceste zone boala a fost asociată cu porumbul care a devenit alimentul de bază al celor săraci, care erau limitați în completarea dietei.
În ultima perioadă, cea mai mare prevalență a pelagrei a fost probabil în Africa de Sud, unde condițiile pentru unii muncitori din agricultură și industrie până în 1994 nu erau diferite de cele din sudul Statelor Unite între 1900 și 1920. Un raport din Africa de Sud a indicat că 50% dintre pacienții văzuți la o clinică Transvaal au avut dovezi de pelagra și că majoritatea adulților internați la spitalul mental din Pretoria au avut boala.
Din păcate, pelagra a fost găsită și în taberele de refugiați și în situațiile de foamete în care porumbul a fost hrana de ajutor și agențiile de ajutorare au acordat puțină atenție oferirii unei diete echilibrate sau a aportului adecvat de micronutrienți. Un focar de pelagra a avut loc în timpul unei secete în centrul Tanzaniei în anii 1960, când persoanele afectate consumau în principal porumb donat de Statele Unite. Pelagra a fost rapid controlată de suplimente de niacină.
Pacienții cu pellagra par, în general, slab hrăniți. De multe ori se simt slabi și subponderali. Boala se caracterizează prin „cei trei D”: dermatită, diaree și demență (Figura 10). Există ușoare modificări senzoriale și motorii, precum și o scădere a sensibilității la atingere ușoară, slăbiciune musculară și tremur. Au fost descrise și alte simptome, dar cu toate acestea paralizia este rară. Cazurile de pelagra netratate pot provoca moartea.
Boala este frecvent diagnosticată prin apariția pielii care prezintă leziuni caracteristice (Foto 31). Leziunile apar pe zonele pielii expuse la lumina soarelui, cum ar fi fața, spatele mâinilor, gâtului, antebrațelor și porțiunilor expuse ale picioarelor. Această dermatită pelagroasă începe cu o creștere a pigmentării. Zonele hiperpigmentate pierd strălucirea grasă a pielii sănătoase și devin uscate, fulgi și în cele din urmă crăpate. Aproape întotdeauna există o linie definită de delimitare între aceste leziuni și pielea sănătoasă, deoarece partea afectată este aspră la atingere și, prin urmare, ușor de identificat. Starea pielii poate rămâne statică, cicatrice sau se poate agrava. Dacă leziunea progresează, există adesea scalare; pot exista fisuri și fisuri și, uneori, pielea se poate blisteriza. Veziculele conțin un exudat incolor. Zonele care au pierdut un strat de piele sunt uneori strălucitoare, subțiri și destul de depigmentate. Toate aceste leziuni cutanate sunt în general mai mult sau mai puțin simetrice.