Calea provocatoare a succesului Althea Gibson Sportfem
Calea provocatoare a succesului Althea Gibson
Moartea lui George Floyd a readus la masă violența poliției americane, dar și discriminarea rasială încă existentă în întreaga lume. De câteva săptămâni, demonstrațiile au înconjurat globul. Nimic nu a împiedicat sute de mii de oameni să iasă în stradă pentru a țipa pentru cei care nu mai au voce.
Rasismul este un flagel istoric, care ne duce direct la povestea protagonistului nostru, Althea Gibson (Silver, Carolina de Sud, 1927). O femeie cu o determinare incredibilă, care a rupt bariera de culoare la cel mai înalt nivel din tenis.
Iadul era acasă
Althea s-a născut la ferma de bumbac în care lucra familia ei,în Carolina de Sud, Statele Unite. Nu avea încă trei ani când părinții săi, Daniel și Annie Bell, au plecat cu ea la New York, Statele Unite, după ce au fost acuzați de furt în plantație.
S-au stabilit în cartierul Harlem, mai exact pe strada 143, unde boxul reflecta esența sa cea mai pură. Încă de la o vârstă fragedă, Gibson a fost interesat de acest sport. Tatăl lui l-a învățat să o practice, dar în cel mai rău mod posibil. L-a instruit de parcă ar fi fost un boxer competitiv, cu lovituri de coaste și pumni. La fel ca lupta cocoșilor, aproape zilnic, Daniel Gibson și-a expus fiica în grupuri (interzicerea boxului feminin a împiedicat Althea să calce inelele).
Micuța Althea a crescut într-un mediu familial de violență și contrabandă. Ani mai tarziu, dezvăluit în autobiografia ei, Am vrut întotdeauna să fiu cineva, care a fost forțată să părăsească casa ei din cauza bătăilor tatălui ei.
Nu a mers la școală decât la materii legate de sport și a ajuns să o lase la 13 pentru a se dedica luptelor de stradă. Pentru o vreme, a trăit în Societatea pentru prevenirea cruzimii față de copii. Dar de multe ori a trebuit să doarmă în metrou. A petrecut ziua pe stradă, a furat pentru a trăi. Vestea bună este că era foarte inteligentă și extrem de intuitivă. Într-o zi, fascinată de parcul de distracții Coney Island, a închiriat o bicicletă, pe care ulterior a reușit să o vândă unui biciclist, pentru a plăti taxiul și taxa de intrare.
Pe aceeași stradă în care locuia familia sa, serviciile sociale catolice ofereau paturi tinerilor care nu aveau încotro. În plus, într-unul dintre programele lor de sprijin, poliția s-a jucat câteva ore cu copiii. Destinul și numeroasele moduri în care se prezintă este curios; unul dintre sporturile pe care le practicau era tenisul de paddle, foarte asemănător cu mini tenisul din Europa. În doar câteva luni, Althea a reușit să devină campioana New York-ului, obținând Clubului de tenis Cosmopolitan din Harlem să-i ofere un loc pentru juniori.
Cu mult efort, a reușit să iasă, încetul cu încetul, din viața proastă de pe străzi. A început să lucreze, mai întâi ca funcționară, apoi ca casieră, într-o fabrică de nasturi și chiar într-o fabrică de pui, din care A fost concediată pentru că s-a strecurat într-un concert de cântăreața ei preferată, Sara Vaughan. Din fericire, viața dă una de var și alta de nisip. Buddy Walker, muzician la Harlem Society Orchestra, a observat-o pe Althea în timpul lecțiilor ei de paddle tennis. A văzut ceva special în ea, așa că i-a cumpărat două rachete și i-a prezentat boxerului Sugar Ray Robinson, cu care a legat o mare prietenie.