Calea ferată de marfă câștigă în greutate Economy EL PA; S
SUA și țări precum India, Brazilia sau Nigeria sporesc investițiile în drumuri și echipamente
Pe 22 februarie, un tren din Spania a ajuns în orașul chinez Yiwu, după ce a parcurs 13.000 de kilometri în 24 de zile, încărcat cu produse iberice precum vin și șuncă. Încetul cu încetul, trenul capătă din ce în ce mai multă importanță în transportul global de marfă. Și, până în 2050, un studiu sponsorizat de Forumul Internațional al Transporturilor - promovat de OCDE - estimează că piața mondială a transportului feroviar de mărfuri va crește cu 180%, la o rată mai mare decât alte moduri de transport (145%). Împreună cu nevoile de marfă, crește și cererea de echipamente feroviare, o piață care în 2013 se ridica la 155.000 milioane de dolari, spune firma de consultanță Frost & Sullivan.

În aceeași săptămână în care trenul spaniol a ajuns la Yiwu, ministrul indian al Căilor Ferate, Suresh Prabhu, a prezentat în Parlament un plan de investiții în căile ferate în valoare de 123,5 miliarde de euro. Deși o mare parte din investiții vor fi destinate modernizării rețelei decrepite de pasageri, au început deja lucrările la două coridoare de marfă care leagă zona industrială superioară a Gange - în jurul capitalei, Delhi - cu cele două porturi principale, Bombay și Calcutta. Infrastructura, care totalizează 3.300 de kilometri, este programată să fie finalizată în 2018. India transportă 1 miliard de tone de mărfuri pe an; Intenția lui Prabhu este de a crește cifra la 1,5 miliarde.
India nu este singura țară emergentă cu ambiții ridicate în rețeaua sa feroviară. Brazilia intenționează să investească puțin peste 30 de miliarde de euro în construirea și modernizarea a 11.000 de kilometri de drumuri, mai mult decât în orice alt mod de transport. În mai anul trecut, Nigeria a convenit cu CCRC chinez să construiască o cale ferată de 650 de kilometri de-a lungul coastei sale de vest pentru aproape 12 miliarde de dolari, cel mai mare contract străin realizat de țara asiatică.
Chiar și țările dezvoltate s-au alăturat febrei. Marile companii feroviare americane intenționează să investească 8,7 miliarde de euro pe an până în 2022 pentru a moderniza o rețea care, în multe locuri, nu a mai fost atinsă din secolul al XIX-lea.
Printre cei fascinați de sector se numără și Warren Buffett. În 2009, „oracolul Omaha” a plătit 44 de miliarde de dolari pentru a prelua Burlington Northern Santa Fe, una dintre cele mai mari companii feroviare din Statele Unite. „Este o oportunitate de a obține o afacere care va continua timp de 100 sau 200 de ani”, a declarat el atunci. "Este atât de strâns legată de economia SUA încât, atunci când va crește, compania va crește.".