Bârfe, caviar și doamne bogate
Organizatorii prânzurilor nu sunt interesați să mănânce, ci atmosfera locului. Toți urmau o dietă și luau dexedrină
În anii șaizeci și șaptezeci Jackie Kennedy, ducesa de windsor sau Nancy Reagan purtau „Givenchys”, „Balenciagas” sau „Hermès” ca să mănânce. Au transformat masa de prânz la restaurantele franceze din New York într-un ritual sinonim cu eleganță. Le-au numit „doamne care au luat masa” și au entuziasmat stiloul mușcăturii Truman capote, unul dintre puținii oaspeți. Aceasta este povestea momentului său de aur și a declinului său.
Oh, Doamne! Nu mă menționa în raportul respectiv! Oamenii nu se mai întâlnesc la prânz. Suntem foarte ocupați ", exclamă Judy Taubman, soția ultra-socială a magnatului centrului comercial și a casei de licitații Alfred Taubman, când îi spun că scriu un articol despre doamnele care au luat masa, un concept foarte newyorkez care se referă la prânzuri că doamnele din înalta societate din New York au devenit la modă în anii '60 și '70. „N-am fost niciodată”, protestează Aileen Mehlen, cronicar pentru The New York Post. Am făcut o excepție pentru oameni importanți precum Nancy Reagan sau Regele Spaniei. Nu poți afla nimic la prânz pe care să nu ți-l poată spune la cină ”.
Și așa, cu toate. Mercedes Bass, Gayfryd Steinberg, Susan Gutfreund și Deeda Blair jură că nu sunt genul de a sta la prânz. Încep să mă simt ca un detectiv în Comitetul pentru activități anti-americane al senatorului McCarthy, dar când vă spun că textul va aduce un omagiu zeițelor de înaltă societate care luau prânzul - Gloria Guinness, ducesa de Windsor sau Jacqueline Kennedy Onassis - și în locurile în care și-au sărbătorit ritualul de la amiază - Le Pavillon, Colonia, Quo Vadis și La Côte Basque -, întorc amintiri reprimate de eliberarea femeilor și de corectitudinea politică: Bineînțeles că au fost acolo când a fost acolo trebuiau să fie!
Deeda Blair rage despre atmosfera rafinată a La Grenouille și La Caravelle, două dintre templele înaltei bucătării franceze, când soțul ei, William McCormick Blair, era ambasador pentru J.F.K. în Danemarca și cuplul s-a oprit la New York în drumul de întoarcere la Washington. „Tocmai am ieșit să mănânc cu prietenii. Era diferit de ceea ce se întâmplă acum. Restaurantele erau atât de frumoase încât trebuia să te ridici la înălțime. Ai purtat ultimul tău Givenchy sau Balenciaga și se părea că a existat o conversație suculentă la toate mesele. Acum totul pare schimburi comerciale plictisitoare ".
Cele mai frumoase amintiri ale lui Judy Taubman vin din Le Cirque în anii 1980, când Reaganii dețineau Casa Albă și mogulii miliardari și soțiile lor erau în centrul atenției. „Ne obișnuiam să ne petrecem viața acolo”, spune el despre originalul Le Cirque, pe East 65th Street. Când a venit cineva pe care nu-l cunoști, toată lumea voia să știe cine sunt. Prima dată când a apărut Gayfryd Steinberg, a fost pură eleganță. Purta o jachetă galbenă uimitoare și când a intrat, un murmur a fugit prin incintă ".
Mercedes Bass recunoaște că prânzul la apartamentul ei din Park Avenue în anii 1970 a fost „super distractiv”, deoarece includeau și bărbați. A fost căsătorită cu diplomatul Francis Kellogg. „I-a invitat pe Claus von Bülow și chiar pe Andy Warhol”. Au stat printre doamne precum Estée Lauder și Doris Duke. Asta înainte ca Mercedes să se căsătorească cu miliardarul Fort Worth, Sid Bass - au divorțat în 2011 - și să strângă milioane pentru Metropolitan Opera și Carnegie Hall.
Potrivit fotografului și psihanalistului Frederick Eberstadt, membru al universului social Upper East Side, nici atunci doamnele din Park Avenue nu au mărturisit că au petrecut după-amiaza în restaurantele de lux. „Ar merge la La Grenouille, La Caravelle sau La Côte Basque, dar au spus:„ Nu am timp pentru asta! ” Au vorbit despre asta la fel ca liftingurile faciale. Ei au spus: „Nu aș face niciodată un lifting facial!”, Cu fața strânsă ca un tambur ”.
„Am inventat acel mod de a le numi, doamnele care au rămas la prânz”, spune John Fairchild, redactor-șef al revistei Women’s Wear Daily (WWD) din 1960 până în 1996. James Fallon, actualul editor, clarifică: „Era la începutul anilor șaizeci. Erau acele femei pe care dl Fairchild le vedea la prânz. Se ducea la La Grenouille și apoi se furișa până la cabina telefonică și suna la birou: „Trimite un fotograf! Gloria Guinness mănâncă aici.
Oricine era în studio a trebuit să alerge și să-i facă o poză doamnei care a ieșit. „Erau oameni cărora nu le plăcea să le facă fotografiile”, spune Fairchild. Marella Agnelli, ducesa de Windsor, Jackie O. Nan Kempner a reușit întotdeauna să se îndepărteze de cameră. Nu ne interesau oamenii de spectacol. Era un grup de doamne care au stârnit admirație și că erau foarte bine îmbrăcați și, în acel moment, era important”. Fairchild a glumit „Mi-a trecut prin minte pentru că nu mai era nimic de scris”. „A fost prima dată când mulți dintre ei au apărut în fotografii”, spune publicistul din New York Paul Wilmot. Nu numai că a fost o modalitate de a promova moda, dar a contat și cine era în fotografie ".
Pe paginile WWD din 1962, imagini ale Ducesei de Windsor într-un costum de jachetă Dior au fost publicate pe pragul La Côte Basque, împreună cu CZ Guest într-o rochie Mainbocher, ambele cu pălării cu pilule, mănuși albe din piele de la copil și mici pantof. Și în 1967, Gloria Guinness, soția mexicană a bancherului britanic Loel Guinness, a lăsat-o pe La Grenouille într-o haină Balenciaga, mănuși lungi, o pălărie neagră înaltă și o geantă de mână Hermès în crocodil. Doi ani mai târziu, Annette Reed, astăzi soția lui Oscar de la Renta, a părăsit La Grenouille îmbrăcată într-un sacou, mănuși, pantofi de curte și un batic.
La începutul secolului al XX-lea, când femeile bogate din New York au început să riște să iasă singuri la prânz, au fost găsite două cluburi nou create: Colonia și Cosmopolitanul, care continuă să se bucure de un succes modest. Colonia, fondată în 1903, a fost primul club privat pentru femei din New York. Deși unitățile de bărbați existau în Manhattan de zeci de ani, a fost un scandal ca femeile să le aibă pe ale lor: președintele Grover Cleveland a spus că „cel mai bun și mai sigur club pentru o femeie este casa ei”. În 1911 a fost fondat Cosmopolitanul, care era mai artistic și intelectual. Printre partenerii săi, doamna John D. Rockefeller Jr.
Restaurantul pionier în atragerea acestor doamne a fost Colonia. S-a deschis în 1920 la colțul Madison Avenue și 61st Street, la o stradă de Colony Club. Inițial un loc clandestin pentru bogați și îndrăgostiți, a fost preluat în 1922 de un maître italian înfuriat de Gene Cavallero, transformându-l într-o fortăreață pentru oameni frumoși și averi vechi și noi după primul război mondial.
Colony a fost primul loc cu aer condiționat din New York la sfârșitul anilor 1920 și primul care a importat Dom Pérignon în anii 1930. Acolo doamnele își supravegheau terrierii cu chinchilele.
Un hamal i-a condus pe clienți în foaier (decorat de Dorothy Draper), care ducea la salonul pentru fumători pentru bărbați, la dressingul pentru femei și la cabine telefonice foarte drapate. A existat o franciză pentru bijuteriile franceze Van Cleef & Arpels. Blatul barului era în stânga, peretele tapițat cu dungi albastre și albe. O jumătate de duzină de mese a fost considerată demodă până când ducele de Windsor a spus în 1938 că le-a găsit „vesele” și că a stabilit tendința pentru viitoarele locuri luxoase din Manhattan: meniurile erau scrise de mână în limba Molière, prețurile erau rezonabile și nu exista muzică ambientală. În 1950, erau de șase ori mai multe femei decât bărbați.