Atâta curățenie ne slăbește Societatea EL PAÍS
Igiena a redus bolile infecțioase, dar le-a crescut pe cele ale sistemului imunitar - Absența unor bacterii influențează alergiile, diabetul și obezitatea
Un bebeluș care începe să se târască și să exploreze lumea îi place să se atingă, să se murdărească și să pună totul în gură. Adulții ar trebui să evite expunerea la elemente dăunătoare, să-l învețe să se spele pe mâini și să fie curați. Dar nici nu trebuie pus într-o cutie de sticlă. Puțină murdărie poate fi bună pentru că, deși îți satisface curiozitatea, sistemul tău imunitar se antrenează pentru a recunoaște adevărații agenți infecțioși, iar corpul tău devine populat cu bacterii prietenoase care, ca ecosistem integrat, îți vor proteja și ajuta corpul să lucreze. Unele studii atribuie excesul de protecție a copiilor împotriva mediului lor ca o cauză a creșterii alergiilor, a dermatitei și a unor boli ale sistemului imunitar Copiii trăiesc în medii prea aseptice?
„Problema nu este igiena însăși, ci mai degrabă nu este selectivă și unii prieteni vechi au fost anihilati”, spune Francisco Guarner, de la spitalul Vall d “Hebrón din Barcelona, cercetător la MetaHit, parte a proiectului Human Microbiome în care cercetători din întreaga lume construiesc o hartă a bacteriilor care locuiesc în corpul uman, în zone precum gura, pielea și intestinul. Această macro-investigație ne va permite să vedem impactul asupra sănătății umane a acestei anihilarea microbiană selectivă Oamenii de știință speră să afle cum interacționează cu genele din celulele noastre și cum prezența sau absența lor ne poate altera.
Rezultatele lor pot corobora ideile pe care le indică teoria igienei încă din anii 70. Cu această ipoteză, unii oameni de știință au subliniat deja că, deși igiena a permis să pună capăt marilor infecții din istorie, a anihilat și germenii necesari. „Din anii 1950, au început să apară noi boli legate de sistemul imunitar și teoria igienei le leagă de două aspecte: sistemul imunitar era mai echilibrat pentru a combate bolile atunci când existau mai multe bacterii și am eliminat și bacteriile prietenoase pe care le-au stabilit toleranța De aceea, răspundem la alergenii aerieni ca și cum ar fi agenți patogeni și într-un mod exagerat ", explică Guarner.
Chiar și astăzi, experții sunt de acord că aceasta este o teorie dificil de demonstrat. Dar există deja multe studii epidemiologice care arată diferențe între sănătatea persoanelor care au fost expuse la anumite bacterii în copilăria lor și a celor care nu au făcut-o. Cea mai cunoscută, realizată după căderea Zidului Berlinului, ne-a permis să vedem că incidența alergiilor, astmului și a altor boli autoimune a fost mai mică în rândul locuitorilor din Est și mai mare în rândul celor din zona de vest, mai bogată și mai curată., cu acces la antibiotice și vaccinuri.
Lipsa de formare sau imaturitate a sistemului imunitar este atribuită, în mare parte, că alergiile alimentare au trecut între 1992 și 2005, afectând 6% până la 15% dintre copii; că dermatita atopică a crescut de la 5% la 11% și că alergiile respiratorii au crescut de la 75% la 80%. „Deoarece există mai puține infecții, sistemul imunitar acționează și mai puțin, deși intervin cu siguranță factori ereditari și de mediu”. Ana María Plaza, șefa secției de alergii a spitalului catalan Sant Joan de Déu, spune: "Nu este bine să ții copiii într-o găleată sterilă. Este benefic pentru ei să iasă în mediul rural, la munte. Ei trebuie să ne jucăm, să fim în contact cu natura și plantele. Trebuie să căutăm încă o dată un echilibru între viața actuală și mediul natural ".
Mulți cercetători preferă să plaseze influența igienei într-un context mai larg. "Nu înseamnă că trebuie să încetăm spălarea. Este o consecință a calității vieții pe care am câștigat-o", spune Antonio Valero, alergolog la Spitalul Clínic de Barcelona. "Teoria igienei nu explică totul. În această creștere a alergiilor intervine și poluarea, faptul că ne-am schimbat obiceiurile alimentare cu alimentele tratate și că folosim mai multe medicamente, antibiotice și detergenți", subliniază Valero.
Cu toate acestea, puțini se îndoiesc că dispariția unei bacterii în ecosistemul corpului nostru poate fi la fel de catastrofală precum dispariția unei specii din Amazon. De exemplu, flora noastră intestinală este cel mai populat ecosistem de pe pământ, cu mai mult de o sută de miliarde de bacterii, aparținând între 500 și o mie de specii. Corpul uman găzduiește de zece ori mai multe celule bacteriene decât celulele umane, o proporție uluitoare care sugerează o interacțiune mai mare decât ar putea apărea între noi și bacteriile pe care le purtăm.