Așa este acum Estrella de Belén, strada care a condus Fecioara Maria și Sfântul Iosif la iesle
Reforma drumului își propune să recupereze vechea splendoare
Strada Stelei din Betleem, pe care pelerinii au călătorit pe urmele lui Iosif și Maria până la Biserica Nașterii Domnului - leagăn al creștinismului -, a căzut în uitare din cauza deceniilor de schimbări și conflicte, dar în acest Crăciun vrea să-și recupereze splendoare veche după o reformă aproape terminată.
„În copilăria mea era plin de oameni, dar acum este aproape gol”, explică Efe Lucy Thaljeyeh, o vecină de 45 de ani a acestei străzi, cu case vechi de piatră și conace care la înălțimea orașului locuiau cel mai mult Familiile creștine palestiniene. Prosperă.
Până în 1926, când a fost construit un alt drum mai mare care și-a redus proeminența, strada Estrella „a fost principala din Betleem și singura intrare în biserică”, a explicat cercetătorului local George al Ama Efe.
„Conform tradiției creștine, este și calea pe care Iosif și Maria au luat-o” pentru a ajunge la ieslea unde s-a născut Isus, care astăzi se ascunde într-o grotă venerată din interiorul bazilicii.
„Strada are o mulțime de povești ascunse”, adaugă acest cunoscător al istoriei Betleemului, care povestește, în secolul al XIX-lea existau ateliere artistice și magazine comerciale.
Drumul era, de asemenea, centrul meșteșugurilor palestiniene din perle: era plin de meșteri care lucrau obiecte din sidef și sculptate și relicve religioase din scoici de moluște, care a fost principala activitate industrială din oraș de sute de ani.
Cu toate acestea, stagnarea economică și schimbările din secolul al XX-lea au făcut ca această industrie să piardă în greutate și Calle de la Estrella a căzut progresiv în declin. Mulți dintre locuitorii săi s-au mutat în alte părți și chiar au emigrat din Palestina, ceea ce a făcut ca multe clădiri să fie abandonate.
Conflictul palestinian-israelian a ajuns să o scufunde în pustiire. După o primă reformă finanțată de Spania în anii 1990, întregul drum a fost deteriorat în timpul celei de-a doua Intifada, când trupele israeliene au asediat orașul.