Antropologia postului
Postul este o abstinență voluntară de la alimente, băuturi sau ambele. În aproape toate tradițiile religioase, acesta joacă un rol important și a fost acum secularizat. Sume mari pot fi plătite pentru a mânca aproape nimic la ferme și clinici de sănătate. Cu noul nume de detoxifiere, scopul postului poate fi considerat pur fizic, mai degrabă decât spiritual.
Dar postul este în esență gratuit și cu siguranță economisește bani. In carte Căi pentru a merge mai departe, Rupert Sheldrake discută atât postul total, cât și postul parțial, precum și mediul lor evolutiv, cultural și religios. După cum se știe, postul are chiar și o dimensiune politică, ca în greva foamei, dar sensul său tradițional este o practică spirituală.
În acest fragment de Căi de a merge mai departe, împărtășim călătoria antropologică a traseului Rupert Sheldrake
În multe culturi, postul are loc într-o varietate de contexte rituale, sezoniere și inițiatice. Oamenii postesc ca un act de penitență sau purificare; ca pregătire înainte de un festival sau un rit de trecere; ca parte a unei ceremonii de doliu; ca o modalitate de a induce vise și viziuni; sau ca un protest, ca în greva foamei. [1]
În multe culturi, se așteaptă ca mamele să se abțină de la anumite alimente înainte sau după nașterea unui copil. De exemplu, în Noua Britanie, o insulă din Papua Noua Guinee, femeile însărcinate nu ar trebui să mănânce calamar, despre care se credea că merge înapoi, pentru ca copiii lor să nu devină lași. [2] Unele dintre aceste tabuuri pot avea o bază total magică, dar altele pot avea motive bune de sănătate, ca în recomandările contemporane pentru femeile însărcinate să nu bea alcool sau să ia droguri recreative pentru a evita rănirea bebelușului lor.
Postul a fost, de asemenea, o parte importantă a riturilor de trecere.
Printre triburile timpurii ale națiunii Columbia Britanică, fetele au fost izolate după perioadele menstruale, postind patru zile. În mod similar, mulți băieți nativi americani au petrecut o perioadă departe de orice prezență umană, în timp ce posteau ca parte a unei căutări de viziune. Dintre algonchini, „au început prin vopsirea feței tânărului în negru, apoi l-au făcut să postească opt zile fără să-i dea nimic de mâncare”. În această perioadă, visele sale au fost analizate cu atenție. Într-unul dintre acele vise, tânărul putea să știe care va fi „medicamentul” său. În mod similar, în Grecia clasică, precum și în Roma, postul a precedat inițierile în cultele misterelor.
În Vechiul Testament, când Moise a primit cele Zece Porunci pe Muntele Sinai, a postit patruzeci de zile și patruzeci de nopți (Exod 34:28). Profetul Ilie a postit patruzeci de zile și patruzeci de nopți pe Muntele Horeb (1 Regi 19: 8). La fel, Iisus a postit patruzeci de zile și patruzeci de nopți în pădure, după botezul său în râul Iordan de către Ioan Botezătorul (Matei 4: 1-2).
În multe culturi, oamenii postesc rapid să inducă vise sau revelații din lumea spirituală. Dintre nativii americani, postul a fost o parte importantă a pregătirii pentru a deveni medic sau șaman și a fost o practică obișnuită să dobândească cunoștințe sau mesaje ascunse de la spirite, în vise.
Vânătorii au postit până au visat dacă vânătorile lor vor avea succes sau nu. Soții au postit până au visat dacă speranțele lor de a deveni părinți se vor împlini sau nu. „Cu cât puterea postului este mai mare și cu cât visele rezultate sunt mai vii și mai numeroase, cu atât văzătorul era venerat și cu atât mai multă putere a dobândit.” [3] Valoarea postului pentru experiența vizionară a fost larg acceptată în Biserica primară. Sfântul Ioan Gură de Aur (c. 349-407) a spus că postul „face sufletul mai luminos și îi dă aripi să se ridice și să se ridice” [4].
În culturile în care postul face parte din procesul de durere, postul este în general scurt. În rândul yorubilor din Africa de Vest, văduvele și fiicele erau de așteptat să refuze orice mâncare, cel puțin pentru o zi. Și în multe culturi, o perioadă de post a precedat sărbătoarea înmormântării.