Algele vor salva lumea
Potrivi
Cei care le studiază spun că algele sunt cel mai perfect organism din natură: purifică apa, sunt o chiuvetă pentru CO2 și sunt pline de nutrienți și compuși care sunt foarte utili pentru alimente, farmacologie, produse cosmetice, fabricarea hârtiei sau obținerea de biocombustibili.
Coperta suplimentului Este din 13 august 2011
Cultivarea algelor este la modă. Atât macro-algele, pe care le vedem (și mâncăm de exemplu în sushi), cât și microalgele, acele organisme unicelulare pe care ochiul uman nici nu le vede, dar care ascund o lume întreagă de nutrienți Da Energie. Ambele sunt cultivate ca alimente, pentru a purifica apa, ca sursă de energie, pentru a extrage componente cu valoare adăugată ridicată precum vitamine, acizi grași, coloranți, stabilizatori, antioxidanți ...
Nu este science fiction. În Germania, au văzut deja un elicopter alimentat cu biodiesel din alge zboară. Tot acest ansamblu a fost testat în laboratoarele unor universități și unele fabrici pilot au fost chiar lansate cu un ochi pe viitoarele proiecte industriale. Așteptările sunt uriașe. Atât de uriaș încât cei care cercetează și lucrează cu alge de ani de zile cer prudență și realism pentru a nu supraestima așteptările.
Este cazul lui Sebastián Sánchez, inginer chimist și cercetător al grupului Bioprocese de la Universitatea din Jáen, care lucrează cu microalge (alge microscopice) încă din anii optzeci, mai întâi ca sursă de proteine, apoi ca sursă de pigmenți clorofilici. iar acum ca sursă de biocombustibili, tratarea apelor uzate și eliminarea CO2. Răspunsul său la întrebarea dacă algele vor salva lumea este clar: „Nu. Algele marine sunt o altă alternativă, dar nu un panaceu; multe dintre utilitățile sale au fost testate doar la nivel de laborator sau pilot, la nivel de instalație experimentală, dar nu se știe dacă vor funcționa tehnic sau dacă vor fi profitabile la nivel industrial ".
Deoarece oamenii de știință au clar că în cultivarea și utilizarea algelor există o problemă importantă la scară: un lucru este să le producem într-un laborator cu toate variabilele de temperatură, pH, niveluri de CO2 controlate, iar altul să ne supunem condițiilor externe și o cultură masivă, în care o variație a luminii sau a căldurii poate provoca moartea celulelor.
După ce am asistat în direct la zborul elicopterului german propulsat de un combustibil extras din alge și după ce am verificat la prima persoană - în fața proiectului de cercetare al Universității din Jaén - că este posibil să se cultive microalge în stațiile de epurare pentru a curăța apa. în același timp, a profita de biomasa sa pentru a extrage biodiesel nu îl împiedică pe Sebastián Sánchez să își mențină reticența atunci când vorbește despre un viitor luminos pentru alge. „Avem condiții de soare mai bune decât Germania, o mulțime de producție de CO2 și apă uzată, astfel încât perspectivele de producere a biodieselului sunt optime, dar nu știm dacă extinderea și trecerea de la laborator la stradă vor ridica probleme tehnice sau dacă va fi profitabil să producă acest biodiesel; Trebuie testat în mini-uzine, apoi într-un hectar și într-o uzină pilot, apoi pe o scară reală; pentru a fi serios trebuie să faci numere care parcurg fiecare etapă, fără a specula ”, indică acest cercetător.