Al naibii de vecini
Vrăjmașia dintre Rusia și Ucraina, agravată de izbucnirea războiului din estul Ucrainei în 2014, trebuie înțeleasă dintr-o analiză istorică. Ponderea fără îndoială a geopoliticii nu ar trebui să minimizeze componenta etnică și culturală care operează în această materie. După mai bine de o mie de ani de influență rusă în zonă, granițele artificiale ale secolului XX s-au dovedit fragile pentru a delimita naționalitățile.
Totul începe cu fondarea primului stat slav - Kiev Rus. Înființată în 882 de Oleg din Novgorod, atât rușii, cât și ucrainenii consideră această entitate politică originea națiunilor lor actuale. Locuitorii din Kiev Rus aveau aceeași limbă și erau credincioși Bisericii Ortodoxe. Identitatea slavă avea deja propriul său stat.
În ciuda instabilității interne a Rusilor (o confederație de mici principate care a suferit până la 83 de războaie civile), marea problemă a venit din afară. În anul 1220, au venit vesti că barbarii călăreți au supus toate popoarele din Asia Centrală. Prinții Rusiei Kievului și-au unit forțele și s-au întâlnit la râul Kalka în mai 1223, pentru a-i conține pe acei călăreți. Invadatorii asiatici au zdrobit armatele slave. Erau mongoli și nu intenționau să oprească avansul.
Între 1237 și 1240, o invazie pe scară largă condusă de Batu Khan a surprins Rusul din Kiev. Unii prinți, precum Yuri II al Principatului Vladimir-Suzdal, au încercat să reziste, dar capetele lor au ajuns în mâinile hanului mongol. În 1242, Rusia de la Kiev a dispărut ca stat independent și a fost integrată într-o nouă realitate politică: Hoarda de Aur, statul mongol care a ocupat Europa de Est de mai bine de 200 de ani.
Mongolii au impus un sistem de colectare a impozitelor și au menținut principatele slave ca state vasale. Prinții au fost obligați să accepte stăpânirea mongolă, dar nu și-au pierdut identitatea națională. În acest sens, invazia mongolă nu a afectat prea mult cultura slavă.
În 1480, Ivan al III-lea cel Mare, șeful Principatului Moscovei, a refuzat să continue să aducă tribut Hoardei de Aur, iar hanul a răspuns, ca un bun războinic mongol, trimițându-și armata pentru a supune acel îndrăzneț prinț. În bătălia râului Ugra, moscoviții i-au învins pe invadatori și Hoarda de Aur s-a împărțit în patru hanate. Principatul Moscovei a devenit cea mai importantă entitate slavă din regiune și a purtat războaie importante, extinzându-și astfel teritoriul. La sfârșitul secolului al XV-lea, rușii au început să se constituie ca un grup etnic distinct de celelalte, iar Ivan cel Mare a fost primul care a adoptat titlul de Mare Prinț al întregii Rusii. În 1547, proiectul Rusiei ca țară nouă a făcut un pas important: Ivan al IV-lea a fost încoronat primul țar, iar rusul Zarato a fost fondat.
Poporul ucrainean nu fusese încă format ca o naționalitate distinsă, după secole de ocupații succesive. Stepele ucrainene erau locuite de grupuri de cazaci, o comunitate de origine turcă stabilită în zonă încă de la sfârșitul secolului 10. Amestecul lor cu popoarele slave le-a conferit o identitate diferențiată și au supraviețuit în principal datorită serviciilor lor militare ca mercenari. pentru diferite state. Cazacii au găsit stabilitate politică doar în așa-numitul cazan Hetmanate, un stat înființat în 1649 în limitele Republicii celor două națiuni. Această republică, formată din Polonia și Lituania, a intrat în curând în conflict cu Hetmanatul din motive religioase (cazacii erau ortodocși, iar polonezii erau catolici). În 1654, Zarathul rus a făcut o mișcare strategică prin semnarea Tratatului de la Pereyáslav, prin care cazacii ucraineni au jurat să fie loiali țarului rus în schimbul protecției militare. Acest tratat a fost revizuit de istorici și, în timp ce ucrainenii susțin că a fost pur și simplu un acord militar, rușii înțeleg că a implicat încorporarea poporului ucrainean în proiectul statului rus.
Sosirea Ecaterinei a II-a pe tronul țării deja uriașe nu a făcut altceva decât să mărească dimensiunile Rusiei. În 1764, împărăteasa a abolit autonomia hatmanatului cazac, iar teritoriul ucrainean a fost pe deplin încorporat în Imperiul Rus sub numele de Rusia Mică. Victoria împotriva turcilor din 1774 a permis controlul coastei de nord a Mării Negre, zona numită de către ruși Noua Rusie, iar abilitățile diplomatice au câștigat teritorii importante din Belarusul actual, Polonia și Ucraina pentru imperiu prin împărțirea imperiului cu alte puteri europene.rămâne a Republicii celor două națiuni. În 1783, Catherine a creat așa-numita Flotă a Mării Negre în portul Sevastopol, pe peninsula Crimeea, o forță navală cu care Rusia intenționa să stabilească controlul militar în regiune.
Imperiul rus a fost cea mai mare entitate politică din lume în secolul al XIX-lea. În 1917, revoluția comunistă condusă de Lenin a pus în pericol unirea acestui grup imens de popoare, limbi, culturi și grupuri etnice. Profitând de războiul civil care a urmat revoluției, diferite naționalități ale imperiului au încercat să devină independente. Poporul ucrainean a demonstrat aspirații naționale și a fondat Republica Populară Ucraineană, un stat care abia a durat patru ani (1917-1921). Războiului împotriva Armatei Roșii, care urmărea să restituie controlul teritoriului ucrainean la Moscova, i s-a alăturat o invazie germană în 1918, în cadrul Primului Război Mondial. Între aprilie și decembrie 1918, tânăra țară ucraineană a fost redenumită Hetmanato (ca amintire a statului cazac istoric al secolelor trecute) și a primit sprijinul Imperiului Austro-Ungar și al Germaniei.