ADN-ul din excremente de lilieci relevă obiceiuri alimentare neașteptate
La Smithsonian Tropical Research Institute, o echipă a explorat obiceiurile alimentare ale liliecului cu buze franjurate
La Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), o echipă a explorat obiceiurile alimentare ale liliecului cu buze franjurate (Trachops cirrhosus) prin excrementele sale.
Liliecii vânează noaptea. Acest lucru face mai dificilă observarea comportamentelor lor de hrănire. Analiza ADN-ului prezent în liliacul guano oferă o modalitate mai precisă de a explora modul în care se hrănesc în sălbăticie și de a studia modul în care comportamentul liliecilor se schimbă pe baza obiceiurilor lor alimentare.
„Deoarece liliecii se hrănesc noaptea într-o pădure densă, nu poți observa ceea ce mănâncă în același mod în care poți observa o pasăre sau un mamifer diurn”, a declarat Patricia Jones, fost coleg STRI, profesor asistent de biologie la Bowdoin College și autor principal al studiul. „Prin urmare, este important să aruncăm o privire asupra dietei acestei specii despre care am crezut că știm atât de multe și să descoperim că mănâncă pradă pe care nu aveam nici o idee că a făcut parte din dieta lor”.
Liliacul cu buze cu franjuri, cunoscut și sub numele de liliac care mănâncă broască, este bine adaptat pentru vânătoarea broaștelor. Auzul lor este adaptat la apelurile de împerechere ale broaștelor, iar glandele lor salivare sunt considerate capabile să neutralizeze toxinele din pielea lor. Acești lilieci se hrănesc și cu insecte, mici reptile sau păsări și alți lilieci. Cercetătorii știau deja că acești lilieci își găsesc deseori prada ascultând apelurile lor de împerechere, dar nu se știa dacă ar putea detecta prada tăcută.