World of Warcraft Shadowlands, Early Days Impressions - MeriStation
2 decembrie 2020 - 10:21 CET
Cea de-a opta expansiune a WoW arată cum Blizzard și-a stăpânit capacitatea de a crea campanii și prezintă câteva idei pentru viitor
Cu Shadowlands vine a opta expansiune a unuia dintre cele mai importante și influente jocuri din istoria recentă a mediului. Foarte puține jocuri se pot lăuda cu menținerea unei prezențe atât de active cu mai mult de 15 ani în urmă, fără a fi abandonat rădăcinile lor creative și tehnologice originale. Desigur, WoW a evoluat mult din toate punctele de vedere de când și-a declanșat furtuna în 2003, dar nu a avut niciodată nevoie de o continuare sau de un punct final pentru ca milioane de jucători să plătească în fiecare lună pentru a se bucura în continuare de aventurile lor în Azeroth.
Cu toate acestea, acesta nu este un cec gol de la amatori cu un nucleu extrem de critic și exigent. WoW ar fi putut rămâne pe tronul MMO-urilor plătite ca unul dintre puținele titluri online care își pot permite să solicite o taxă lunară, dar o privire asupra peisajului persistent al jocurilor online creează o scenă intramurală destul de necompetitivă. Dintre cele douăzeci de MMORPG-uri care au apărut în 2007, pentru a lua un exemplu semnificativ într-un an care a promis că va fi puternic în gen cu nume precum Tabula Rasa, Lord of the Rings Online sau Vanguard, acum am plecat în ținuturile sterpe. Numele care rămân în top în ceea ce privește jucătorii activi sunt aceleași ca acum un deceniu: Final Fantasy, Runescape, WoW în sine. Nu este un scenariu deosebit de plin de speranță pentru iubitorii unui mod concret de a înțelege MMORPG-ul.
De aceea, atunci când marea referință a World of Warcraft eșuează, fatalismul îi preia pe acei fani. Și progresul Battle for Azeroth, expansiunea anterioară, a eșuat lamentabil. De fapt, dacă nu ar fi fost triumful WoW Classic, în care comunitatea însăși trebuia să-l tragă pe Blizzard pentru a-i convinge că este o idee bună, cu siguranță climatul emoțional ar fi și mai complicat în fața acestui Shadowlands. Cu toate acestea, a existat o anumită precauție cu privire la ce să ne așteptăm, o atenție care nu va fi abandonată, având în vedere circumstanțele și natura însăși a progresului pe termen lung al unei expansiuni. Dar, cel puțin putem lăsa câteva note de pozitivitate în ceea ce este poarta către aceasta cu campania principală.
Pe teren necunoscut
O mare parte din existența sa, World of Warcraft a rămas atașat miturilor sale fondatoare, că nu sunt exact ale lui, ci cele ale lui Warcraft, trilogia RTS care formează sămânța primordială a acestui univers. Ceea ce am făcut în acești ani de MMO este să explorăm personaje, elemente, lumi și peisaje care provin într-o măsură mai mare sau mai mică din RTS. Cruciada arzătoare și mânia regelui lich au continuat povestea Tronului înghețat; Mist of Pandaria a fost construit pe un erou singuratic din același joc; Legiunea a fost construită pe conflictul central al Warcraft III; Cataclismul ne-a confruntat cu același Deathwing cu care ne-am confruntat în Warcraft 2; Warlords of Draenor ne-a dus înapoi la primele origini ale primului RTS, iar Battle for Azeroth a adâncit în conflictul original dintre orci și oameni din primele titluri care au adus Blizzard la faimă. Toți sunt, într-un fel, datornici ai RTS, o influență pe care o găsim mai îndepărtată în Shadowlands, unde observăm că WoW începe să-și exploreze propriile mituri și să învețe ca element mama pentru a continua să construiască.
Toate referințele pe care le găsim despre împărăția sufletelor le avem în WoW însăși. Există multe mențiuni despre ceea ce ascunde vălul care separă lumea muritorilor de cea a spiritelor, deși nu se concretizase niciodată într-un mod concret, ceea ce găsim aici când coroana regelui lich este distrusă de Sylvannas, lansând un plan care amenință deopotrivă Hoarda și Alianța. Această acțiune îi va duce pe eroii lui Azeroth să exploreze nucleul care reglementează tranzitul sufletelor din toate lumile către destinația lor finală, încă un pas în acea cosmologie care devine mai mică și mai accesibilă în universul Blizzard. Nu ne mulțumim să ne facem să ne ocupăm de zei întunecați primari, de demoni cuceritori de planete și de titani care fac lume, acum suntem direct implicați în treburile universului ca și cum ar fi curtea casei noastre (Este posibil să fi reajustat scara noastră de nivel, sănătate și daune, dar amploarea amenințărilor cu care ne confruntăm este deja la nivelul Dragon Ball sau la aproape orice shonen când a fost publicat prea mult timp).
O poveste bine rotită
Una dintre cele mai mari noutăți pe care le aduce campania Shadowlands este o set de povești obligatoriisau asta ne va da o idee despre ceea ce facem și de ce. Poate că este un pic forțat uneori, deoarece ne obligă să facem anumite misiuni pentru a avansa argumentul și pentru a vizita alte țări, când suntem obișnuiți să dăm de la sine o anumită libertate de a ne deplasa sau de a alege între rute alternative. Linia de gândire a lui Blizzard pare să se potrivească povestii cu curba de experiență inițială și să se asigure că toți jucătorii o experimentează și au o succesiune logică de locuri de vizitat pentru a da sens narațiunii, înainte de a lăsa ușile deschise pentru a ne lăsa în largul nostru.
Aceasta vine din mâna lui tehnici cinematice mult îmbunătățite pe care studioul îl folosește acum și care permite o inserare mai mare a scenelor folosind personajele și elementele jocului în sine. Este interesant de văzut cum a evoluat jocul în acest domeniu, când la început abia avea mai multe resurse de joc decât text și unele efecte rudimentare pentru a genera narațiune. În același timp, nu se pierde asupra noastră cu cât echipa pune mai multe resurse în aceste trucuri și cu atât mai multă greutate este acordată personajelor istorice care formează nucleul poveștii, cu atât mai puțin are greutatea personajului nostru, care uneori pare mai mult ca o trupă ce alt lucru. Ciocnirea dintre încercările de a acorda importanță acțiunilor noastre și faptul că suntem doar o roată dințată în mașini, astfel încât Thrall, Jaina, Anduin, Sylvanas și restul protagoniștilor își continuă marșul este permanent, dar în acest moment se pare că acea bătălie este mai mult decât pierdută și rămâne doar să o luăm așa cum vine.