Vânătorii de colți
În vremurile preistorice, locuitorii din Arctica Rusă vânau mamuți de lână pentru carne. Astăzi îi caută pentru colții lor valoroși.
Actualizat la 30 aprilie 2013
Vânătorii de colți de mamut
După ce a petrecut mii de ani înghețat în albia unui râu siberian, acest colț mamut, în stare perfectă, îi va aduce descoperitorului său un beneficiu economic important.
Vânătorii de colți de mamut
Acum câțiva ani, vânătorii de colți din satul Yukagir au găsit acest mamut juvenil pe o stâncă de gheață, pe care au poreclit-o Yuka. Pe măsură ce numărul vânătorilor de colți crește, ritmul descoperirilor se accelerează.
Vânătorii de colți de mamut
Un vânător de colți urmărește coasta Insulei Marii Liakhovsky. Ademeniți de creșterea prețurilor la fildeșul mamut, sute de bărbați traversează mările Arctice înghețate în fiecare primăvară pentru a căuta colți pe țărmurile erodate.
Vânătorii de colți de mamut
Din grămada de oase îngrămădite lângă o baie improvizată lângă lacul Bustaj, Vladimir Potápov își arată trofeul: craniul unui bizon preistoric.
Vânătorii de colți de mamut
Vânătorii de colți împart hrana sub privirea unui mamut într-o cabană de lângă lacul Bustaj. Aproape de sfârșitul sezonului de căutare de cinci luni, proviziile scad și foamea a crescut. Până în toamnă, mulți dintre ei vor pierde 10 kilograme sau mai mult.
Vânătorii de colți de mamut
Valoroasele colți de mamut contribuie la existența economică a Yakutia de Nord. O copie desenată în caietul vânătorului de colți Lev Nikolaevich.
Vânătorii de colți de mamut
Bărbații aterizează colți pe coasta de nord a Siberiei, unde vor aștepta să fie transportați în sus pe Yana. Un colț bun poate susține o întreagă familie pentru o iarnă lungă, dar unii căutători se întorc cu mâinile goale.
Vânătorii de colți de mamut
La sfârșitul verii, bărbații Yakut își cântăresc și își măsoară prada pe malul lacului Bustaj, în nordul Siberiei. Vânătorii de colți vor vinde materialul către intermediari în satul Kazachye, unde prețurile variază de la 90 la 450 de euro pe kilogram.
Vânătorii de colți de mamut
Ruslan Garipov și Petr Vanin excavează un craniu mamut în tundra Insulei Marii Liakhovsky. Craniul este de mică valoare, dar bărbații speră că îi va duce la perechea de colți pe care o susținea.
Vânătorii de colți de mamut
Nikolai Haritonov scanează linia de coastă erodată a insulei pentru a găsi colți.
Vânătorii de colți de mamut
Slava Dolbaev folosește o suliță pentru a extrage un colț care iese dintr-o stâncă de gheață. Eliberarea unei singure părți poate dura ore, chiar zile. Acești vânători de colți lasă adesea mărgele colorate sau bijuterii de argint ca ofrandă spiritelor locale.
Vânătorii de colți de mamut
Mihail Milyutin a durat câteva zile pentru a extrage un colț din pământul înghețat. Dimensiunea, forma și culoarea sale excepționale vă vor aduce mii de euro.
Vânătorii de colți de mamut
Umplut cu noroi, Milyutin transportă un alt colț de pe stânci. În frig și umed, căutătorii de colți pot trece săptămâni fără să-și poată curăța sau usca hainele.
Vânătorii de colți de mamut
Mihail Milyutin își contemplă prada pe insula Mare Liakhovsky. El a camuflat coliba astfel încât să nu fie descoperită de elicopterele grănicerilor ruși, care vara trecută au expulzat zeci de vânători de colți pentru că nu aveau permisele necesare.
Vânătorii de colți de mamut
Călătoria de la permafrost la piață începe cu o barcă modestă. Aproximativ 90% din colți ajung în China.
Vânătorii de colți de mamut
Un meșter din Yakutsk, capitala Yakutia, transformă un colț într-o paradă de mamuți în miniatură. Aceste piese decorative vor fi vândute în Rusia, dar cererea în China este și mai mare și crește, de asemenea. Prețurile de acolo pot depăși 1.400 de euro pe kilogram.
Vânătorii de colți de mamut
China este o țară cu o tradiție milenară în sculptura în fildeș. Ar putea dura cinci ani pentru ca meșterii din acest atelier din provincia Guangdong să sculpteze o piesă, care s-ar putea vinde cu 750.000 de euro. Contrar așteptărilor, accesul legal la fildeș mamut nu a redus cererea ilegală de fildeș elefant.
Karl Gorokhov își urmărește cariera preistorică de-a lungul unei insule pustii din Marea Siberiană de Est timp de cinci luni.. Timp de 18 ore pe zi, el călărește tundra înghețată. Este rece și epuizat, iar senzația sfâșietoare de foame l-a determinat să se hrănească cu pescăruși. Chiar și cei doi urși polari care i-au atacat tabăra erau înfometați; stomacurile animalelor, pe care le-a despărțit după ce a fost împușcat, erau goale. Gorokhov, un bărbat în vârstă de 46 de ani, cu obrajii crăpați de vânt și cu o barbă arămioasă, plecată, pleacă în fiecare zi, lăsând în urmă cele nouă morminte din apropierea taberei sale: locul în care, crede el, sufletele nenorocite care au plecat pe insulă să scape Gulagul sovietic.
Viscolele de la sfârșitul verii încep să lovească puternic Insula Kotelni, 1.000 de kilometri nord de Cercul Polar Arctic, și vine frigul intens al unei alte ierni din nord. Degetele și palmele încep să îi mâncărească. Este un „bun augur”, în cuvintele lui Gorokhov. Mâncărimea apare de obicei atunci când sunteți pe punctul de a găsi ceea ce căutați: colții de fildeș ai unui mamut.
Aceste animale păroase gigantice au cutreierat nordul Siberiei la sfârșitul Pleistocenului și au dispărut în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, deși unele grupuri izolate au rămas pe diferite insule din nord și est, până când acestea din urmă au pierit acum aproximativ 3.700 de ani. Colții săi curbați, care ar putea avea mai mult de patru metri lungime, încep să iasă din permafrost. Și cu aspectul lor, ele dau aripi unui comerț benefic pentru locuitorii din Siberia Arctică, printre care și Yakut, un popor asiatic de origine turcă. Gorokhov, un pionier în vânătoarea de colți, a petrecut mai bine de un deceniu explorând una dintre cele mai inospitaliere zone de pe planetă. Acum pieptănați tundra până aproape că vă împiedicați de vârful unui colț. „Uneori apare doar sub nasul tău”, spune el.
Gorhov Este nevoie de aproape o zi, în timp ce săpați, pentru a extrage colții din gheața amestecată cu pietricele unde este încorporat. Piesa care apare este groasă ca un bușten, cântărește 70 de kilograme și se află într-o stare de conservare aproape perfectă. Înainte de ao scoate, așează un pandantiv de argint în gaura pe care a săpat-o, ca ofrandă pentru spiritele locului. Dacă poate aduce relicva preistorică în siguranță acasă, ar putea să o vândă cu peste 45.000 de euro.