Un golem mutat de bacterii - Jot Down Cultural Magazine
Un monstru înfricoșător de noroi, cu aspectul unui om gigant, se mișcă pe ecran, în alb și negru, terorizând privitorul din 1920. Este Golemul. Filmul de Paul Wegener, Astăzi, un clasic al cinematografului expresionist german, exploatează teama acelei ființe asemănătoare unui om care nu raționează sau răspunde la gânduri complexe, ci doar la simple comenzi și instincte. Pentru că în orice moment poate scăpa de sub control provocând distrugere și moarte. Ceva pe care nu îl vor face cele mai raționale și mai reținute ființe umane care trăiesc cu el. Cu excepția cazului în care, desigur, nu poartă în ele ceva la fel de instinctiv ca acel monstru de noroi din legendele evreiești. Și în lumina ultimelor cercetări, acel golem poate să locuiască în noi, dominându-ne într-un mod pe care nu îl conștientizăm.
Noile teorii științifice propun că microbiota, setul de bacterii care locuiesc în intestinele noastre, poate domina unele aspecte ale comportamentului nostru. Pentru a înțelege cum o fac, este crucial să cunoaștem funcționarea sistemului nostru nervos enteric. Neuronii săi, identici cu cei ai organului care guvernează gândul, se extind într-o rețea care înconjoară esofagul, stomacul și ambele intestine, mici și mari, ajungând la anus. Numărul lor a fost estimat la 500 de milioane, o sumă minusculă dacă o comparăm cu cele 86.000 de milioane ale creierului, cifră obținută de neurolog. Suzana Herculano-Houzel . Având în vedere diferența, este puțin probabil ca aceste intestine să aibă cea mai mică capacitate de a gândi și, prin urmare, să ia decizii pentru noi. Dar ei rămân în contact permanent cu creierul nostru. Vă trimit o serie de informații despre procesul digestiv care ne oferă o plăcere profundă.
Ceea ce face digestia atât de plăcută sunt substanțele eliberate în sistemul enteric: serotonină, dopamină, leuencefalină și metencefalină. Nu întâmplător numele lor par să se refere la ceva care ne-ar fi distribuit într-o farmacie, deoarece efectele lor plăcute nu sunt foarte diferite de cele ale anumitor medicamente. Nimic nu ilustrează mai bine cum ne îmbunătățesc starea de spirit decât orgasmul, deoarece acest proces fiziologic crește și nivelul nostru de serotonină și dopamină. Celelalte două substanțe menționate, leuencefalina și metencefalina, sunt endorfine și, prin urmare, generează aceeași senzație analgezică ca opiaceele. Evident, nici o ființă umană nu are nevoie de știință pentru a descoperi că a mânca este o activitate plăcută, chiar dacă ignoră toate cele de mai sus. Dar descoperirile sale încep să ne dezvăluie că microbiota este cea care ne influențează să alegem anumite alimente și că gustul pe care ni le oferă mâncarea poate avea ca obiectiv final să satisfacă un microb.
Datorită eforturilor industriei alimentare, flora din corpul nostru a devenit foarte populară. Astăzi majoritatea oamenilor știu că există bifidobacterii - popularizate ca bifidus - și lactobacili, deși acestea sunt doar două grupuri care conțin o mică parte din cele peste două mii de specii despre care s-a estimat că ne locuiesc. Sarcina tuturor acestora este de a ne ajuta digestia și de a facilita procesele metabolice pe care le implică. Efectele magice pe care mărcile le promit cu aportul lor trebuie să fie atribuite publicității și nu unor studii științifice dovedite. Deși, de fapt, fac ceva mult mai important, asigurați-ne supraviețuirea, așa cum asigurăm și dumneavoastră. Am stabilit o relație simbiotică cu ei, dar, departe de a fi colaboratori prietenoși și pașnici, aceștia concurează între ei, ca orice grup de specii din natură, folosind sistemele noastre digestive ca habitat. Atunci când oricare dintre ele are succes și este capabil să se impună restului speciilor microbiotei noastre, devenind mai abundente, poate provoca boli gastro-intestinale. Și, de asemenea, au o influență decisivă asupra deciziilor pe care le luăm.
Cel puțin asta propun ei în studiul lor Joe Alcock, de la Universitatea din New Mexico și Carlo C. Maley Da C. Athena Aktipis, de la Universitatea de Stat din Arizona. Potrivit acestor oameni de știință americani, microbiota este capabilă să producă o tulburare emoțională în creierul nostru. Când microbii noștri nu găsesc nutrienții de care au nevoie în sistemul digestiv, încep să modifice receptorii intestinali pentru substanțele plăcute prezente în sistemul enteric. Nu numai că ne împiedică să continuăm să experimentăm plăcerea, dar eliberează și toxine capabile să inducă sentimente negative precum stres, tristețe, nemulțumire și sentimente similare. Folosesc nervul vag, canalul de comunicare dintre sistemul enteric și creier. Întreaga microbiotă ar elibera permanent aceste substanțe toxice, astfel încât să îi furnizăm hrana specifică. Dar, în timp ce numărul lor se află în indicele obișnuit și numărul total de specii în echilibru, cantitatea generată de fiecare dintre ele nu este suficientă pentru a-și impune efectele. Problema este când una dintre bacterii predomină în intestinele noastre.