Turtle Hawksbill - Eretmochelys imbricata - Dieta
Cuvinte cheie: broască țestoasă Hawksbill, dietă .
Ecologie trofică
Puii de Hawksbill din Caraibe și Atlanticul de Vest se hrănesc cu specii pelagice, cum ar fi sargassum și alte elemente, cum ar fi rămășițe de tunicate asociate cu alge sau fragmente mici de coajă (Meylan, 1984; Carr, 1987). Această dietă se menține în primii ani de viață. Obiecte plutitoare precum polistiren, materiale plastice sau picături de gudron au fost frecvent găsite în stomacul acestor nou-născuți, susținând ideea că se hrănesc lângă suprafață (Meylan și Redlow, 2006).
Juvenili (14-21 cm lungime carapace) se hrănesc cu alge, Maxillopoda, Malacostraca, Thaliacea și ouă de pește (Jones și Seminoff, 2013) 1 .
Odată ce părăsesc faza pelagică a vieții, încep să se hrănească pe fundul mării, consumând în principal dermospongi (van Dam și Diez, 1997b; León și Bjorndal, 2002). În general, tinerii se hrănesc în principal cu bureți, dar și cu o mare varietate de nevertebrate de recif (Meylan, 1988; van Dam și Diez, 1997b).
Pe lângă bureți, dieta lor include pești Actinopterygian, Gastropoda, Polychaeta, Hydrozoa, Bryozoa, Anthozoa, Malacostraca și Echinoidea (Jones și Seminoff, 2013). 1
Dieta imatură din Costa Rica constă în principal din stropul de mare Rhopalaea birkelandi și buretele Geodia sp. Alte specii sunt Rhopalaea birkelandi (Ascidiacea) Codium isabelae (Alge, Chlorophytae) și Scyphozoa (Carrión-Cortez și colab., 2013 1).
Un subadult capturat în Insulele Canare conținea în mare parte anemone - Anemonia sulcata - în stomac, împreună cu cantități mici de bureți, calmar, gastropode și material plastic (Den Hartog, 1980) 1 .
Dermospongii au apărări chimice și mecanice, cum ar fi fibrele de colagen, spiculele calcaroase și silicioase și substanțele nocive, ceea ce înseamnă că puține animale vertebrate se pot hrăni cu ele. Doar unii pești teleostiți și șoimul sunt capabili să exploateze această resursă (Meylan, 1988). Aceste caracteristici ale dermospongilor creează o perioadă de tranziție ontogenetică, cu o schimbare treptată care se produce la broasca țestoasă juvenilă, în timpul căreia câștigă forță la maxilar și se adaptează la dieta spongivoră. În această perioadă de tranziție, rămășițele atât ale dermospongilor, cât și ale altor nevertebrate și pești pot fi observate în conținutul stomacului, ceea ce indică o dietă parțial pelagică înainte de a ajunge la o dietă bentonică specializată în bureți (Bjorndal, 1997).
Conținutul stomacal al broaștelor țestoase din zonele de hrănire din Caraibe a avut bureți la 67% dintre indivizii studiați, Chondrilla nucula fiind principala pradă găsită în aceste studii (van Dam și Diez, 1997b; León și Bjorndal, 2002). Totuși, așa cum am comentat, broasca țestoasă nu este strict spongivoră, putând include în alimentație cantități semnificative de nevertebrate precum coralii Zoanthus sociatus și Ricordea florida, crustaceii din subclasa cirripedia și unele alge (Pemberton și colab., 2000; León și Bjorndal, 2002). În studiile efectuate în Atlantic, dieta broaștelor țestoase analizate a fost formată din tunicați bentici în cantitate mai mare decât dermospongii; găsind, de asemenea, briozoici și moluște (Carr și Stancyk, 1975).