Trebuie să fi fost turiști pe o insulă din Noua Zeelandă cu un vulcan activ
Julia Hollingsworth
Au fost familii în vacanță. Un cuplu în luna de miere. Toți au mers să vadă un lucru: peisajul lunar deșertic al celui mai activ vulcan din Noua Zeelandă, Insula Albă.
Este o insulă privată la aproximativ 48 de kilometri de coasta Insulei de Nord; peste 10.000 de oameni vizitează vulcanul în fiecare an. Este o fracțiune din milioanele de turiști care au călătorit în Noua Zeelandă în 2019, atrași de faimoasa frumusețe naturală a țării și de activitățile sale în aer liber.
Cu toate acestea, în după-amiaza zilei de luni, 9 decembrie, s-a produs nenorocirea. Vulcanul a erupt, a ucis cel puțin șase persoane și a lăsat peste 20 să lupte pentru viața lor.
Oamenii de știință au spus că nu există nicio indicație că vulcanul era pe cale să erupă, deși activitatea vulcanică a fost detectată în ultimele săptămâni. La eveniment, prim-ministrul Noii Zeelande, Jacinda Ardern, a spus că „trebuie să puneți întrebări și să găsiți răspunsuri”.
Cu toate acestea, există deja cei care se întreabă ce alte măsuri ar fi putut fi luate pentru a menține turiștii în siguranță și chiar dacă ar fi trebuit să existe turiști pe insulă.
"Insula Albă a fost un dezastru care așteaptă să se întâmple de mulți ani", a spus Raymond Cas, un vulcanolog de la Universitatea Monash care a fost la vulcan. „Întotdeauna mi s-a părut prea periculos să las grupuri de excursioniști să viziteze zilnic insula vulcanică nelocuită cu barca sau cu elicopterul”.
Așa funcționează sistemul de alertă din Noua Zeelandă
În săptămânile premergătoare erupției, GeoNet, serviciul de monitorizare geologică din Noua Zeelandă, a ridicat nivelul de alertă al Insulei Albe la nivelul 2.
Nivelurile de alertă GeoNet indică riscuri probabile, dar nu le spun vizitatorilor ce trebuie să facă și nu au nicio pondere legală. Nici ei nu dau sfaturi cu privire la ce măsuri să ia, care este în mâinile celor care vizitează vulcanul. În săptămânile care au precedat erupția, personalul GNS a mers pe insulă, a explicat Graham Leonard, un vulcanolog de la institut.
Vulcanii din Noua Zeelandă sunt evaluați de la zero la cinci: zero înseamnă că nu există instabilitate vulcanică și trei până la cinci înseamnă că există o erupție în curs. Două înseamnă că există un nivel scăzut de activitate vulcanică. Institutul de Științe Nucleare și Geologice din Noua Zeelandă (GNS) a remarcat faptul că actualul sistem este în vigoare din 2014, în urma „eforturilor extinse de sensibilizare” cu părțile interesate.
În plus, există o altă problemă - vulcani precum Insula Albă pot erupe chiar și atunci când sunt la nivelul 1.
Insula Albă - care în maori se numește Tu puia sau Whakaari, „vulcanul dramatic” - este deținut de Trustul Whakaari și se află în aceeași familie de 80 de ani, după ce operațiunile miniere de pe insulă s-au încheiat cu falimentul. Operatorii turistici și turiștii care doresc să meargă singuri pe insulă trebuie să solicite permisiunea proprietarilor.
Luni, White Island Tours, o companie cu sediul în orașul de coastă Whakatane, a adus pe insulă 38 de turiști din diferite țări. Conform reglementărilor interne ale companiei, puteți aduce vizitatori pe insulă chiar și atunci când alerta este la nivelul 2, a declarat Paul Quinn, președintele White Island Tours. „Nu a existat nimic care să indice că va exista o erupție”, a spus el.
Poliția din Noua Zeelandă a declarat că pe insulă erau 47 de persoane în momentul erupției. Se crede că peste 30 de turiști se aflau pe nava de croazieră deținută de Royal Caribbean Ovation of the Seas. Compania de transport maritim nu a răspuns la solicitările de comentarii de la CNN cu privire la ce sfaturi le-a dat turiștilor înainte de a merge pe Insula Albă.
White Island Tours își poate defini propriile politici cu privire la vizitele pe insulă dacă există semne de activitate vulcanică. Cu toate acestea, nu are o discreție absolută. Atunci când compania ia decizii, trebuie să respecte standardele de sănătate și siguranță ale țării, impuse de organismul guvernamental de reglementare, WorkSafe. Conform legislației din Noua Zeelandă, companiile trebuie să se asigure că controlează riscurile pentru sănătate și integritate.