Trandafiri Verdeesvida Hellebore
Înfloresc atunci când frigul de iarnă este cel mai intens și majoritatea plantelor se înmoaie în așteptarea zilelor mai calde. Florile albe delicate ale helleborei negre, trandafirul de Crăciun, apar chiar în zăpadă, purtând coroana lor radiantă de stamine galbene. Vor înflori non-stop între noiembrie și martie. Anul acesta ele sunt principala plantă din decembrie a Consiliului Florilor din Olanda.
În elpboros negru, mărimea florilor în raport cu înălțimea mică a tufișurilor atrage atenția. Ghivecele din fotografie au fost alese în negru pentru a accentua contrastul cu albul corolelor. Fotografii: Consiliul Florilor din Olanda
Datorită celor cinci petale ale corolei sale și ale coroanei de stamine galbene din centru, florile helleborei negre (Helleborus niger) amintesc de un trandafir simplu. Pot măsura până la opt centimetri în diametru, o dimensiune izbitoare în comparație cu înălțimea tufișurilor: 25-40 de centimetri. Petalele (sepalele petaloide de fapt) sunt de obicei albe sau cel mult cu accente moi verzi sau roșiatice.
Trandafirul de Crăciun este un rizomatos plin de viață, cu tulpini groase și frunziș verde închis, piele și, în general, veșnic verde. Tufișurile arată frumos atât în ghivece, cât și în solul grădinii. Există numeroase soiuri, cum ar fi „Christmas Carol”, „Shining Star” și „Joshua”, care diferă prin mărimea florilor și înălțimea tufișurilor. Se combină minunat cu alte plante cu flori de iarnă, cum ar fi ciclamenul, crocusii, erica (Erica carnea) și mai ales skimmias. Pentru a-i oferi un aer mai de Crăciun, idealul este să le combinați cu tufișuri mici de fructe de pădure roșii, cum ar fi Gaultheria procumbens (citiți Fructe roșii în vremuri de cer gri), sau roz, precum cele ale Pernettya mucronata (Toamna fructe de padure).
Hellebore negru într-un mit grecesc
Genul Helleborus a fost descris de Linnaeus și include aproximativ 20 de specii. Face parte din familia Ranunculáceas și este, prin urmare, o rudă a unor plante ornamentale bine cunoscute, cum ar fi anemonele, clematele și ranunculele, printre multe altele. În majoritatea hellebrelor, tulpinile, frunzele și rădăcinile conțin glicozide, saponine steroidice și alcaloizi cu efecte toxice asupra sistemului nervos și circulator. Cu toate acestea, folosite în cantități minuscule, au servit Medicina din timpuri imemoriale.
Vindecarea a trei prințese grecești afectate de simptome de nebunie și probleme dermatologice severe, în 1600 î.Hr., este atribuită unor băi sacre de imersiune cu Helleborus niger. Băile au făcut parte dintr-o terapie prescrisă de ghicitorul și vindecătorul Melampo, care a inclus izolarea într-o peșteră și o dietă specifică. Devenit rege al lui Argos în virtutea succesului său, Melampo a introdus cultul lui Dionis și a creat o școală de șamani. În Evul Mediu, cultivarea helleborei a servit ca talisman împotriva diavolului și a spiritelor rele ale iernii.