The Mechanical Girl - Bacigalupi Paolo - страница 18 - чтение книги бесплатно
- Doamne, cum aș vrea să fiu din nou prunc.
Este ca și cum toată lumea ar fi rămas fără puteri pentru a continua conversația. Anderson scoate geanta ngaw dintre picioare. Luați una și coajați-o. Extrageți fructul translucid din interiorul ngaw și aruncă coaja păroasă pe masă. El pune fructele în gură.
Otto își înclină capul, intrigat.
Anderson devine mai mult ngaw din geantă și începeți să le distribuiți.
- Nu sunt sigur. Thaisii îi numesc ngaw.
Lucy încetează să mai preseze țeava.
- Le-am văzut. Sunt peste tot pe piață. Nu avea rugină?
Anderson clătină din cap.
- Momentan nu. Doamna care le-a vândut mi-a spus că sunt curate. Mi-au arătat certificatele.
Toată lumea râde, dar Anderson luptă cu cinismul ridicând din umeri.
- I-am lăsat să stea o săptămână. Nimic. Sunt mai curate decât U-Tex.
Ceilalți îi urmează exemplul și mănâncă fructele. Ochi larg deschiși. Zâmbete Anderson deschide larg punga și o așază pe masă.
- Înainte. Am mâncat deja prea multe.
Prădă punga împreună. În centrul mesei se formează un munte de scoici. Quoile mestecă gânditor.
- Îmi amintește un pic de litchi.
- Da? Anderson limitează curiozitatea. Nu auzisem nimic.
- Ai dreptate. Am băut ceva care avea un gust similar. Ultima dată a fost în India. În Calcutta. Un reprezentant de vânzări PurCal m-a dus la unul dintre restaurantele lor când am devenit interesat de contrabandă cu șofran.
- Deci, crezi că este un ... litchi?
- Ar putea fi. Litchi a fost numit băutura, potrivit lui. Poate că nu a avut nimic de-a face cu fructul.
„Dacă este un produs PurCal, nu înțeleg cum a ajuns aici”, se întreabă Lucy. Toți ar trebui să fie în Koh Angrit, în carantină, în timp ce Ministerul Mediului caută zece mii de taxe diferite care să li se aplice. Scuipă piatra în palma mâinii și o aruncă pe stradă de pe balcon. Mă plictisesc să-i văd acolo. Trebuie să fie produse locale. - Intră în pungă și scoate altul. Deși, știți cine ar putea fi interesat? Se apleacă înapoi și, îndreptându-se în întunericul camerei, țipă: „Hagg!” Esti tot acolo? Esti treaz?
La numele care vine de pe buzele lor, ceilalți se întind și încearcă să se îndrepte, ca niște copii prinși în greșeală de un tată strict. Anderson suprimă un fior instinctiv.
„Aș prefera să nu fi făcut asta”, murmură el.
Otto face față.
- Am crezut că e mort.
- Rugina nu îi afectează pe cei aleși, nu știai?
Toată lumea chicotește când o siluetă care iese din umbră. Fața lui Hagg este roșie și cu margele de sudoare. Observați Falange cu un gest solemn.
- Salutare tuturor. Dă din cap către Lucy. Așa că te tot raportezi la acestea.
Lucy ridică din umeri.
- Ce remediu. El indică un scaun cu un gest. Nu sta doar acolo. Bea o băutură cu noi. Spune-ne câteva dintre poveștile tale. -Lucy aprinde conducta de opiu și inspiră fumul în timp ce nou-venitul așează un scaun lângă el și stă în el, epuizat.
Hagg este un tip robust, în carne. Nu pentru prima dată, Anderson consideră cât de interesant este faptul că preoții grahamiti, de toate felurile lor, sunt singurii ale căror dimensiuni depășesc perimetrul lor natural. Hagg face semn spre whisky și îi surprinde pe toată lumea când un chelner apare aproape imediat aproape de el.
- Nu există gheață - anunță chelnerul la sosire.
- Fără gheață, desigur. Ar fi mai mult. Hagg clătină emfatic din cap. Oricum ar fi păcat să pierdem caloriile.
Când chelnerul se întoarce, Hagg ia paharul și îl înghite. Comandă altul.
„Este frumos să te întorci de pe teren”, oftează el. Unul începe să rateze bucuriile civilizației. -Pastați-le cu cea de-a doua băutură și luați-o și dintr-o înghițitură.
- Cât de departe ai ajuns? Întreabă Lucy, cu țeava ținută între dinți. Efectele mingii arse încep să-i strălucească ochii.
- Lângă fosta graniță cu Birmania, la Pasul Trei Pagode. Hagg le arată tuturor sever, de parcă ar fi vinovați de păcatele pe care le investighează. Investigarea propagării cermbicidelor.
„Acea zonă nu este sigură, din câte am înțeles”, spune Otto. Cine este el jao pt?
- Un tip pe nume Chanarong. Nu mi-a dat nicio problemă. Este mult mai ușor să lucrezi cu el decât cu Lord of Dung sau cu oricare dintre cei mici jao pt din oras. Nu toți nașii sunt atât de obsedați de bani și putere. Hagg aruncă o privire zdrobitoare peste umăr. Pentru cei dintre noi care nu sunt interesați să jefuiască cărbunele, jadul sau opiul regatului, peisajul rural este un loc perfect sigur. -Ridică din umeri-. În orice caz, Phra Kritipong m-a invitat să-i vizitez mănăstirea. Pentru a observa schimbările în comportamentul cermbicidului. Clatină din cap. Devastarea este uluitoare. Păduri întregi în care nu rămâne nici măcar o frunză. Kudzu, nimic mai mult. Cei mai înalți copaci au dispărut, peste tot sunt bușteni căzuți.
Asta stârnește interesul lui Otto.
- S-ar putea salva ceva?
Lucy îl privește dezgustată.
- Vorbim despre cermbicide, idiotule. Nimeni nu vrea așa ceva aici.
- Spui că ai fost invitat la mănăstire? Întreabă Anderson. În ciuda faptului că este un grahamit?
- Phra Kritipong este suficient de înțelept pentru a înțelege că nici Iisus Hristos, nici învățăturile de nișă nu sunt anateme pentru felul său. Valorile budiste și Grahamite coincid în multe privințe. Noe și martirul Phra Seub sunt figuri complet complementare.
Anderson înăbușă un chicotit.
- Dacă călugărul tău ar ști cum acționează grahamiții acasă, el ar vedea altfel.
Hagg adoptă o expresie vătămată.
- Nu predic focul culturilor. Sunt om de știință.
- Nu am vrut să te jignesc. -Anderson ia o ngaw și o oferă lui Hagg. S-ar putea să vă intereseze acest lucru. Tocmai le-am descoperit pe piață.