Statele Unite (SUA) Mă ocup de șerpi pentru a vorbi cu Dumnezeu ultimii sfinți ai SUA
un cult ilegal, cu excepția Virginiei de Vest
Mișcarea Sfințeniei susține că totul este în mâinile Celui Preaînalt, inclusiv dacă ești sau nu mușcat de un șarpe cu clopoței. Adepții săi sunt puțini, dar foarte loiali
Pastorul Cody Wynn își smulge chitara electrică. Îi spun „Big Cody” pentru că își amintește de un băiat colosal, înalt de șase picioare, salopetă din denim, barbă neagră și breton scurt, chiar și breton. Dar trăsătura distinctivă a lui Big Cody este cicatricea complexă a cusăturilor mov care se urcă între gât și bărbie. Semnătura șarpelui care urma să-l omoare.
Chitara lui încălzește atmosfera acestei biserici mici, cu tavan jos, fără ferestre, pironită la poalele unui munte din Middlesboro, Kentucky. Enoriașii încep să sosească, să se îmbrățișeze și să se distribuie pe bănci sau lângă altar, unde aliniază câteva cutii de lemn cu huse de sticlă. Sunt șarpe cu clopoței iar șuieratul său ascuțit și spumos estompează conversațiile.
Tabernacolul Evangheliei complete în Numele lui Isus este una dintre puținele biserici care practică încă „manipularea șarpelui” în Munții Appalachian, un ritual marginalizat de penticostalism și declarată ilegală de toate statele mai puțin Virginia de Vest. Astăzi este și o zi specială; pastorii acestui flux au coborât din sălbăticia care împarte Virginia, Tennessee, Alabama și Georgia pentru a participa la un „serviciu primitor” în Middlesboro. Toți împreună, inclusiv parohia, sunt doar 40 de persoane.
Dar mai presus de toate este o zi specială pentru Big Cody. Acest tânăr de 27 de ani se îndreaptă încet spre păstorirea oficială a Tabernacolului, fără adresă din 2014. Fostul său pastor, Jamie Coots, a murit dintr-o mușcătură de șarpe în deplină slujire. Ca de obicei, Coots a refuzat asistența medicală. S-a dus acasă, și-a pierdut cunoștința și a murit.
Mai erau și alții. Randy 'Mack' Wolford, pastor al unei biserici din Virginia de Vest, a căzut dintr-o mușcătură în 2012. Avea 44 de ani; tatăl său murise la fel cu 29 de ani mai devreme. Sau John Brock, anul trecut în Jenson, Kentucky. Sau Linda Long sau Dwayne Long. În total, potrivit specialistului Ralph Hood, sunt 103 cazuri confirmate, „Dar nu se știe cu siguranță”.
Dr. Hood este un profesor de psihologie în vârstă de 74 de ani la Universitatea din Tennessee la Chattanooga și a fost 30 documentarea manipulării șerpilor în Munții Apalaci. El și partenerul său de cercetare, profesorul Paul Williamson, de la Universitatea de Stat Henderson din Arkansas, îi cunosc pe toți pastorii și pe majoritatea enoriașilor.
Un simbol al șansei morții
"Sarpele este în Biblie și este un simbol al morțiiExplică Ralph Hood. „Nu poți distinge un șarpe otrăvitor de unul inofensiv; este legat de șansa morții. Un copil cu leucemie, o mamă care moare într-un accident. La fel e și cu șarpele. Conducerea auto este o conversație cu Dumnezeu. Vom muri cu toții, întrebarea este cum ".
Originea unității este incertă, potrivit Hood. Pastorul George Went Hensley a popularizat practica din Munții Appalachian la începutul secolului trecut, inspirată de un pasaj din Biblie. Dar ar fi putut apărea independent în alte părți ale regiunii.
Serviciul este pe cale să înceapă. Big Cody își amintește regulile: minorii nu se pot descurca cu șerpii, ceva complet voluntar Și asta se întâmplă doar lângă altar și fără telefoane mobile. Cody arată spre minuscula cameră video pe care o înregistrează din colț, a profesorului Williamson: „Nu este pentru televiziune, nu pentru internet, nu pentru ziare, ci pentru mine. Îl înregistrează de ani buni și este un om de cuvânt ”.
Mai întâi, se exprimă aleatoriu unele tragedii despre care trebuie întrebat: copii bolnavi, părinți pe moarte, accidente de mașină, cranii fracturate, creierul inflamat. Întreaga biserică se prosternă să se roage cu mâinile încleștate, pe pământ și pe strane; apoi se îndreaptă. Big Cody își ia chitara, un alt chitarist iese și un bărbat începe să cânte.
„Îți place jazz-ul?”, Întreabă Ralph Hood. Nu se referă la genul serviciului, care este rockabilly creștin, ci la stilul său: nu este nimic planificat. Nu există agendă. Cineva începe să cânte la chitară sau la tobe care se văd în fundal, alții cântă, microfonul schimbă mâinile, băncile dansează, bat din palme și așa evoluează această masă nocturnă fără o durată specifică.
Majoritatea enoriașilor provin dintr-un mediu minier; minele au fost coloana vertebrală de Apalahi de zeci de ani și astăzi zăbovesc abandonate în orașe precum Middlesboro. Mâinile care tremură înainte de serviciu sunt aspre, blugii largi și cămășile în carouri groase și de obicei îmbătrânite. Opt din 10 enoriași sunt grav supraponderali și zeci de dinți lipsesc, chiar și în rândul tinerilor.
Cantici, foc și spontaneitate
Cel mai extrem caz este cel al unui bărbat mai în vârstă parcat sub difuzor. El este într-un scaun cu rotile, iar burta i se varsă în genunchi. Când te ridici câteva secunde în picioare, burta îți iese de sub cămașă ca o pungă cu apă. Dacă îl saluți, el vă atrage și vă dă un sărut umed pe ureche. Se spune că poartă un deceniu pe cale să moară.
Serviciul își ridică tonul; muzica prinde viață și apare o altă chitară. Lungii treizeci de oameni se conectează din ce în ce mai mult, se topesc în emoție și un tânăr iese să cânte în spatele altarului, ridică bărbia, ridică palmele spre cer. Este complet ud de sudoare, cu ochii închiși. Apoi le deschide, împușcat. Limba îi iese și are probleme cu respirația.
„Lăudați pe Domnul!” [Lăudați pe Domnul!] Ei strigă din audiență. "Dumnezeule!".
Din întâmplare, dacă Duhul Sfânt decide așa, trecând de la corp la corp, apar instrumentele noi. O sticlă de Sprite transformată în torță trece din mână în mână; flăcările ling ling degetele credincioșilor, care îi mângâie înmuiați de sudoare. Unul dintre ei se plimbă, frecând ulei pe chelii enoriașilor, ungându-i, rugându-se pentru ei. O femeie foarte scundă, cu părul lung, apucă microfonul, închide ochii și proiectează o voce frumoasă și puternică. Chitarele o însoțesc și biserica se predă la picioarele ei.
Am avut aproape o oră de slujbă, o oră de stâncă, călcând și lăudând pe Domnul. Patronii oferă un peisaj variat: sunt cei care plâng sau strigă cu mâinile ridicate și cu fața dislocată, cu trăsăturile lor fugând în direcții diferite. Alții se roagă sau dansează la fața locului sau în jurul altarului sau încurajează copiii, imobili, să se lase lăsați de muzică.
Un tânăr se ghemuiește peste cutiile de lemn și sticlă de pe podea, deschide o, scoate un șarpe cu clopotei și îl ține în aer, ca un trofeu. Șarpele privește înainte și înapoi, cu limba bifurcată trăgând rapid. Un bărbat scoate altul, un șarpe de aramă; iese altul.